La chica de los hermanos Marx

Nacida el 3 de septiembre de 1910 en Nueva Orleans (Louisiana), Catherine Conn –su nombre real– pertenecía a una familia judía de origen alemán. Su padre, un reputado ginecólogo, falleció cuando ella tenía diez años, y su madre se trasladó a diversos países europeos, porque pretendía casarse con un aristócrata o un miembro de la realeza. La joven Kitty recibió una exquisita educación, llegando a estudiar canto en el Teatro de l’Atelier de París.

Debutó en los escenarios a principios de los años 30, interpretando musicales y operetas. Debutó en el cine con un papel importante en El crimen del Vanities, una cinta de intriga, con secuencias musicales, que dirigió Mitchell Leisen y que protagonizaba Victor McLaglen. A continuación, Carlisle protagonizó She Loves Me Not y Here is My Heart, ambos con Bing Crosby. Su trabajo más recordado fue Una noche en la ópera, de Sam Wood, donde encarnaba a Rosa Castaldi, una cantante de ópera que se convierte en el centro de interés del arrogante tenor Rodolfo Lassparri, pero ella acaba enamorándose de Ricardo Baroni, un cantante desconocido. El legendario film incluía varios de los números más conocidos de los hermanos Marx, como el del camarote, y el de “la parte contratante de la primera parte”.

En 1946, la actriz contrajo matrimonio con el dramaturgo ganador del Pulitzer Moss Hart, autor de las obras en la que están basadas las películas Vive como quieras, y El hombre que vino a cenar, y guionista de títulos como La barrera invisible, Ha nacido una estrella y Melodía de Broadway. Con él tuvo dos niños y permanecieron unidos hasta la muerte de Hart, en 1961.

Kitty Carlisle aparecía de vez en cuando en el cine, en películas como Días de radio y Seis grados de separación. Sin embargo, al final de su vida se concentró en la televisión.