¿Por qué la ya estrenada “Amarga Navidad” de Pedro Almodóvar puede competir en Cannes?

En efecto, Amarga Navidad lleva más de un mes en las salas de cine españolas, lo que no ha impedido que haya sido seleccionada para competir en la sección oficial del Festival de Cannes junto a otros dos títulos españoles, estos sí no estrenados, El ser querido de Rodrigo Sorogoyen, y La bola negra de Los Javis.

De modo que he investigado las preguntas del millón. ¿Puede una película ya estrenada en salas competir en la sección oficial de Cannes? ¿Cuáles son los requisitos a este respecto? 

La respuesta corta es sí, pero con condiciones muy específicas sobre dónde y cuándo se haya estrenado. El Festival de Cannes es extremadamente protector con su exclusividad y el estatus de "estreno mundial". Pero según el reglamento vigente para 2026 hay una excepción: Una película puede haber sido estrenada, pero únicamente en su país de origen. Si la película ha salido de sus fronteras, sus posibilidades desaparecen. De modo que Amarga Navidad cumple.

Hay otros requisitos que son los que yo suponía, como que no puede haber participado en otros festivales internacionales: Si ha competido o se ha proyectado en una selección internacional (ya sea en San Sebastián, Berlín, Venecia, Toronto, etc.), queda automáticamente excluida. Además los filmes que optan a la Palma de Oro deben comprometerse a un estreno comercial en salas de cine de Francia. Esta es la regla que hace que salten chispas con Netflix: si una película no pasa por los cines franceses, no puede entrar en la Sección Oficial competitiva. Y, por supuesto, deben ser producciones recientes, terminadas no hace más de un año.

Dicho todo esto, me queda añadir que, salvo error, Amarga Navidad es la única película de 2026 a concurso que se ha estrenado en salas de cine. Pedro Almodóvar no es nuevo ni mucho en esta práctica nada habitual, se acogió a ella con Todo sobre mi madre, La mala educación, Volver, Julieta y Dolor y gloria. Sobre las razones de El Deseo para proceder así, uno puede pensar que es una forma de ir calentando motores y una señal de su prestigio y de que en Cannes están deseando tener sus películas, hasta el punto de que el hecho de no ser completamente inéditas no pesa tanto, lo que sin duda ocurriría con otros cineastas no tan reconocidos.