Fallece Richard O'Sullivan, protagonista de "Un hombre en casa"

Nacido el 7 de marzo de 1944, en Chiswick, Middlesex (Reino Unido), Richard O’Sullivan empezó a interesarse por la interpretación cuando todavía era un niño: debutó en el cine a los ocho años y pronto empezó a hacerse un hueco como actor infantil. Entre sus primeros trabajos figuró It's Great to Be Young (1956), donde compartió pantalla con John Mills, y posteriormente participó en Dangerous Exile (1957), en la que interpretó a Luis XVII. También apareció en Carry On Teacher, The Young Ones y Wonderful Life, esta última junto a Cliff Richard.

Su precoz trayectoria cinematográfica incluyó además una pequeña intervención en Cleopatra (1963), la superproducción dirigida por Joseph L. Mankiewicz y protagonizada por Elizabeth Taylor. Richard O’Sullivan había comenzado así una carrera que alternaría cine y televisión y que, con el paso de los años, encontraría su territorio natural en la comedia.

En 1969 llegó su primer papel televisivo relevante, el del doctor Lawrence Bingham en la sitcom Doctor en casa. Richard O’Sullivan trabajó en la serie entre 1971 y 1973, aunque se trataba todavía de un papel secundario dentro de una producción protagonizada primero por Barry Evans y posteriormente por Robin Nedwell. Sería precisamente la televisión la que, pocos años después, convertiría su rostro en uno de los más reconocibles de la pequeña pantalla británica.

En 1973 llegó el personaje que marcaría definitivamente su carrera: Robin Tripp, protagonista de Un hombre en casa. La serie, creada por Johnnie Mortimer y Brian Cooke, presentaba a un estudiante de cocina que compartía piso en Londres con dos mujeres solteras, Chrissy y Jo. Para poder convivir con ellas, Robin hacía creer a los propietarios del inmueble que era homosexual, una premisa que permitía explotar los equívocos y dobles sentidos propios de la comedia de situación de la época. La serie convirtió a Richard O’Sullivan en una estrella televisiva y Robin Tripp pasó a ser el personaje con el que quedaría identificado para varias generaciones de espectadores.

En 1977 retomó el personaje en El nido de Robin, spin-off de Un hombre en casa que prolongaba las peripecias de Tripp entre 1977 y 1981. En esta ocasión, el personaje iniciaba una nueva vida junto a Vicky Nicholls, interpretada por Tessa Wyatt. La relación entre ambos traspasó la pantalla: Richard O’Sullivan y Tessa Wyatt fueron pareja entre 1978 y 1985.

Mientras continuaba explotando su popularidad televisiva, Richard O’Sullivan protagonizó también Dick Turpin, emitida entre 1979 y 1982, en la que interpretaba las peripecias de un célebre bandido del siglo XVIII. El actor demostraba así que Robin Tripp no tenía por qué ser su única carta, aunque el personaje cómico siguiera siendo su principal tarjeta de presentación.

En 1984 volvió a ponerse al frente de otra sitcom, Me and My Girl, que permaneció en antena hasta 1988. A esas alturas, Richard O’Sullivan llevaba más de una década convertido en uno de los intérpretes habituales de la comedia televisiva británica. Su último trabajo en una sitcom llegó en 1991 con Trouble in Mind, una producción que no alcanzó el éxito de sus trabajos anteriores. Después de aquella serie se retiró de la interpretación.

Fuera de los platós, Richard O’Sullivan era un apasionado del Chelsea y participaba con frecuencia en partidos de fútbol benéficos. Esa afición terminó de forma abrupta después de que se rompiera una pierna. En 1994, el actor se describió a sí mismo como un "depresivo empedernido y bebedor", en una etapa en la que sus problemas de salud habían contribuido a alejarle de la profesión.

En 2003 sufrió un ictus y se trasladó a Brinsworth House, residencia gestionada por la Royal Variety Charity que acoge a profesionales retirados del mundo del espectáculo. Allí pasó sus últimos años hasta su fallecimiento, el 4 de septiembre de 2026, a los 82 años.

Su carrera quedó asociada sobre todo a Robin Tripp, pero también dejó una larga trayectoria que comenzó cuando apenas era un niño y atravesó varias décadas del cine y la televisión británicos. Para los espectadores españoles, además, su voz televisiva tuvo un cómplice habitual: el actor de doblaje Luis Varela.