Charles Durning, el poli de "El golpe"

Nacido el 28 de febrero de 1923, en Nueva York, Charles Durning era hijo de un oficial del ejército. Durante la II Guerra Mundial fue uno de los hombres que participaron en el masivo desembarco aliado en Normandía. La experiencia fue tan dura que durante 50 años se negaba a recordarla. Posteriormente fue herido en combate y regresó a Estados Unidos.

Tras desempeñar diversos trabajos, como por ejemplo, instructor de bailes de salón y probar fortuna como boxeador profesional, Durning empezó a interpretar pequeños papeles en el teatro. Una de las numerosas obras en las que participó, "That Champion Season", obtuvo un enorme éxito.

Charles Durning interpretó su primer papel importante en cine en Yo vigilo el camino, de 1970, donde era el ayudante del sheriff (Gregory Peck), que sospecha que éste ha tenido una relación extraconyugal con la hija de un destilador de alcohol. Desde ese momento, Durning no paró de aparecer en el cine, en títulos tan destacados como El golpe, donde brillaba como policía corrupto, o Primera plana, en la que era uno de los periodistas rivales de Jack Lemmon.

Regresaba de vez en cuando al teatro, e incluso ganó el Tony, por interpretar al padre en un montaje de "La gata sobre el tejado de Zinc", de Tennessee Williams. Tras divorciarse de su esposa, Carol, con la que tuvo tres hijos, Charles Durning se emparejó hasta el final de su vida con Mary Ann Amelio, que había sido su 'novia' de la infancia.

Durning fue uno de los actores fetiche de la primera etapa de Brian de Palma, que le reclutó para Hola, mamá, La furia y Hermanas. Apareció en más de dos centenares de títulos, entre los que destacan Tarde de perros, La casa más divertida de Texas, Hindenburg, El arpa de hierba, State and Main, Dick Tracy, El genio del amor, El enemigo del pueblo, Otra ciudad, otra ley, y sobre todo Tootsie, donde interpretaba al padre de Jessica Lange. Joel y Ethan Coen le convirtieron en el suicida fundador de la empresa de El gran salto, de 1994, y en Pappy O'Daniel, gobernador de Mississippi, en O Brother!, de 2000.