Adiós a Karen Black, la última musa de Hitchcock

Nacida el 1 de julio de 1939 en Park Ridge (Illinois), Karen Blanche Ziegler (que adoptaría como nombre artístico Karen Black) tuvo una hermana, Gail Brown, que también se convertiría en actriz. Estudió interpretación en la legendaria escuela de Lee Strasberg. En 1966 debutó en Broadway con "The Playroom".

Debutó en el cine como pintora, en The Prime Time, aunque tenía mucha más presencia en Ya eres un gran chico, de Francis Ford Coppola, donde encarnaba a la bibliotecaria que trabajaba con el protagonista. También intervino en Easy Rider, donde conoció a Jack Nicholson, que fue su compañero de reparto en Mi vida es mi vida, el film que supuso su consagración absoluta, ya que obtuvo una candidatura al Oscar a la mejor secundaria.

En los 70 interpretó sus mejores trabajos, en El gran Gatsby, donde fue Myrtle Wilson, la amante de Tom Buchanan. También fue la protagonista de La trama, el último film de Alfred Hitchcock, donde interpretaba a la amante de un estafador. A las órdenes de Robert Altman rodó la coral Nashville, con John Schlesinger protagonizó Como plaga de langosta, con Peter Hyams rodó Capricornio Uno, y también formó parte del amplio reparto de Aeropuerto 75.

Sin embargo, Karen Black fue prácticamente olvidada en los 80, cuando protagonizaba filmes de poco interés, con alguna excepción, como Vuelve a la tienda de baratijas, Jimmy Dean, de nuevo a las órdenes de Altman. Reconvertida en musa del terror con la serie Trilogy of Terror, acabó relegada a subproductos, como Los chicos del maíz IV, o La casa de los 1000 cadáveres, de Rob Zombie.

Divorciada de Charles Black, estuvo unida al actor Robert Burton, al actor, productor y guionista L.M. Kit Carson, con quien tuvo un hijo, y al citado realizador Stephen Eckelberry (Criminales), con el que adoptó a una niña.