El Oscar que se llevó el viento

Siempre he sentido una enorme admiración por esta actriz, que tuvo una vida difícil, al ser relegada por los blancos a papeles de criada, mientras que sus hermanos la rechazaban, por plegarse a los estereotipos de su raza. Ella sin embargo se defendía muy bien. “Prefiero interpretar a una criada por 700 dólares que ser una por 7”, declaró. Dentro de que en aquella época le daban poca cancha, Hattie McDaniel supo insuflar mucha vida a su tópico personaje de Lo que el viento se llevó, pues convirtió a Mammy en una mucama un tanto rebelde, que era sarcástica, altiva y la única que se atrevía a pararle los pies a la brava Escarlata, lo que no estaba especificado así en el guión.

Por aquel entonces, la votaban porque les daba la gana, no por corrección política. Transmitía tanto en la pantalla que le arrebató el codiciado premio a Olivia de Havilland, su compañera de reparto como la dulce Melania, lo que tiene su mérito. Y a Geraldine Fitzgerald, extraordinaria en Cumbres borrascosas, a Edna May Oliver, que competía por Corazones indomables, y a Maria Ouspenskaya, de Tú y yo. Pese a todo, la dejaron entrar a duras penas en el Hotel Ambassador, donde se celebraba la ceremonia, porque no permitían la entrada de negros, así que la hicieron entrar por la puerta de atrás. Una vez dentro, no se pudo sentar junto a sus compañeros del film, porque la asignaron un sitio al fondo del todo. La pobre tenía tan buen corazón que cuando Clark Gable protestó por semejante aberración, y amenazó con irse, ella le convenció para que se quedara. La cosa tiene su mérito, pues tuvieron que pasar 15 años para que nominaran a otra actriz afroamericana, Dorothy Dandridge, y 23 para que lo ganase otro representante de la comunidad, Sidney Poitier.

Su Oscar se lo llevó el viento. ¿Qué fue de él? No se sabe. ¿Listos para los chismes y las teorías más descabelladas? Porque eso es todo lo que tenemos en este momento: rumores sobre lo que pudo haber sucedido. Nadie lo ha visto en los últimos 60 años. En 1992, la revista "Jet" informó que los funcionarios de la Universidad Howard pensaban que la estatuilla podría haber sido robada o retirada para guardarlo en un lugar seguro durante las protestas estudiantiles en la década de los 60.

Esta teoría pronto se convirtió en la más popular. Incluso se rumoró que un estudiante lo había arrojado al río Potomac en protesta por las representaciones racistas de los sureños negros en Lo que el viento se llevó. ¡Un Oscar volador, qué imagen tan loca!

Pero lo mejor es que ha tomado catas en el asunto Kevin John Goff, bisnieto de Hattie McDaniel. “Después de todo este tiempo, no ha aparecido en eBay. Podría estar en una caja en algún almacén sin que nadie sepa lo que hay dentro, como el arca al final de En busca del arca perdida.

Resulta que, cuando Kevin era un niño en Texas, no sólo ignoraba el paradero del Oscar. ¡ni siquiera sabía que su bisabuela había sido actriz! Pero luego, de adolescente, cuando visitaba a su padre en Los Ángeles, comenzó a descubrir la historia de su familia en la gran pantalla. Resulta que sus parientes, incluida Hattie, eran artistas que habían trabajado en cientos de películas y programas de televisión. ¡Imagínense la sorpresa de Kevin al darse cuenta de que los actores negros que veía en las películas de su infancia eran sus propios familiares! Fue como si hubiera descubierto un tesoro familiar en medio de la alfombra roja de Hollywood.