Lágrimas y pocas sonrisas ante la muerte de Christopher Plummer

Christopher Plummer nació el 13 de diciembre de 1929 en Toronto, Canadá. Años después, abandonó su ciudad natal y se mudó con su madre a Senneville, una localidad cercana a Montreal. Aunque comenzó estudiando piano, terminó decantándose por la interpretación. Al poco tiempo, se unió a la Canadian Repertory Company, con la que representaría algunas obras en París.

Fue en los escenarios donde Plummer obtuvo la mayor parte de su reconocimiento. El intérprete ha ganado el Tony Awards en dos ocasiones: la primera, en 1974, por su papel de Cyrano en el musical homónimo. La segunda en el 97, por su encarnación del actor John Barrymore en “Barrymore”. Entre ellas estuvo nominado por otras cuatro actuaciones.

Durante sus primeros años como intérprete, compaginó la televisión con el cine, pero su primer papel importante no llegaría hasta 1958, cuando Sidney Lumet le ofreció participar en Stage Struck. El difícil trance del divorcio de su primera mujer apartó temporalmente a Plummer del cine, que volvería un tiempo al teatro.

Tras su segundo matrimonio volvió a la gran pantalla para ponerse en la piel del corrupto emperador Cómodo en La caída del imperio romano (1964), un papel antagonista, por los que el actor sentía especial predilección, ya que considera que para la interpretación “el demonio es más interesante que Dios”.

Un año después estrenó el oscarizado musical Sonrisas y Lágrimas, su papel más conocido, y con el que el actor consiguió la popularidad definitiva. De nuevo se enfrentó a un personaje difícil. Imposible olvidar al Capitán Von Trapp, un rígido y autoritario ex marine, padre de siete hijos, que ve alterada su paz y sus costumbres tras la llegada de una peculiar institutriz (Julie Andrews). De fondo, una indefensa Austria a punto de ser invadida por los nazis. Plummer hizo aquí un brillante trabajo al mostrar una catarsis que le presenta como un estricto, frío y ausente oficial –baste recordar el insoportable toque de silbato–, y le remata como un hombre sensible, que aún tiene mucho amor que repartir.

Algunos pensaban que el hecho de no haber obtenido ninguna nominación al Oscar tiene que ver con su condición de (orgulloso) canadiense. Eso, y que su porte y su talento se asemejan mucho al “british style” que con tanto recelo miran los americanos. Pero bien entrado el siglo XXI se resarció con tres nominaciones, por La última estación, Todo el dinero del mundo y Beginners, la última de las cuales se convirtió en estatuilla al fin.

En la década de los setenta compaginó el teatro con el cine. Sus papeles en adaptaciones de Shakespeare –en ambos formatos– fueron también muy populares. Plummer se ha puesto en la piel de Hamlet (en la versión televisiva de Philip Saville), de Yago en “Otelo”, de Macbeth y del Rey Lear.

Sus trabajos cinematográficos durante estos años incluyen El hombre que pudo reinar, donde encarnó a Kipling, autor de “El libro de la selva”; El regreso de la Pantera Rosa y Asesinato por decreto, entre otros.

Después de un nuevo paréntesis en los escenarios, volvió al cine en los noventa con El dilema, cuya interpretación le valió varios premios de la crítica. Plummer interpretaba, en esta ocasión, a Mike Wallace, un popular corresponsal norteamericano.

Su filmografía más reciente se caracteriza por papeles secundarios, de los que puede llegar a hacer unos cuantos al año: ha aparecido en Una mente maravillosa, Alejandro Magno, La búsqueda, El nuevo mundo y Syriana.

El actor dejó consignadas sus memorias en un libro de 2008, "In Spite of Myself", bien expresivo de su modestia. Estuvo casado en tres ocasiones, y le sobrevive la última esposa, la actriz Elaine Taylor. Con la primera, la actriz Tammy Grimes, tuvo a su única hija la también actriz Amanda Plummer.