Muere a los 42 años Verónica Echegui, que saltó a la fama con "Yo soy la Juani"

Verónica Fernández Echegaray, conocida artísticamente como Verónica Echegui, nació en Madrid el 16 de junio de 1986, y estaba emparentada con el Premio Nobel de Literatura José Echegaray y con el comediógrafo Miguel Echegaray. Tras pequeños papelitos en series como Paco y Veva y algún que otro cortometraje, Echegui fue elegida entre nada menos que 3.000 aspirantes para protagonizar la película de Bigas Luna, y Yo soy la Juani se convertiría en su película más emblemática. El director encontró en ella a la que encarnaría perfectamente a la Juani del título, una joven de barrio popular que sueña con ser actriz y se marcha a Madrid dejando todo atrás, incluido a su ex novio, ‘el Jonah’. Su interpretación de chica humilde pero echada “p’alante” le valió un premio del Festival de Milán en 2007 y una nominación a los Goya como actriz revelación en el mismo año.

Tras esta película le llegó la oportunidad de trabajar a las órdenes de Antonio Hernández (Los Borgia) en el film El menor de los males, donde tuvo como compañeros de reparto a Roberto Álvarez y Carmen Maura. En este caso, Echegui desplegaba sus armas de seducción interpretando a una sensual ‘lolita’, amante de un maduro hombre de negocios.

Con Tocar el cielo, una coproducción argentina y española, Verónica Echegui tocaba el género de la comedia en una historia amable con un reparto coral. Fugaz fue su aparición en 8 citas, otra película coral; y por fin, El patio de mi cárcel, de Belén Macías, fue el título que confirma su potencial interpretativo. La historia transcurre en una cárcel donde diversas mujeres, cada una con su propio drama, empiezan a formar parte de un grupo de teatro. Echegui interpreta a Isa, una atracadora y drogadicta, papel por el que volvió a ser nominada a los premios Goya, esta vez, como mejor actriz principal. En La casa de mi padre compartió pantalla con otra joven promesa, Juan José Ballesta.

Verónica Echegui tenía una presencia particular, una mezcla entre niña sensual y joven decidida; dicen que se parece físicamente a Natalie Portman, pues tiene parte de esa sencillez inocente, aunque además saca el erotismo que le piden para determinados papeles. Además, se atreve con todo y con la misma garra hace de una ‘lolita’ que de una yonqui afeada. Iniciar su carrera de interpretación “en lo personal me ha cambiado mucho la vida, porque he madurado y he superado muchos miedos”, ha dicho. Afirmó en sus inicios que le encantaba el trabajo de sus colegas Maribel Verdú, Victoria Abril o Blanca Portillo, admitiendo con honradez que todavía le faltaba algo de confianza en esta profesión. Durante más de una década, entre 2010 y 2023, su pareja fue el también actor Álex García, con quien rodó Seis puntos sobre Emma. 

Resultó desafiante su papel protagonista en La mitad de Óscar (2010), a las órdenes de Manuel Martín Cuenca. E interpretó a una mujer maestra en busca de sí misma en Katmandú, un espejo en el cielo (2012), bajo la batuta de Icíar Bollaín, con un guión coescrito con Paul Laverty. Esto no le hizo abandonar la comedia, con títulos como La gran familia española (2013) y No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas (2016). Su último gran papel fue el de jueza en Justicia artificial (2024), donde se exploraba la aplicación de la IA a la hora de impartir justicia, y los intereses corporativos de las empresas tecnológicas. Irónicamente, uno de sus últimos trabajos ha sido en la serie televisiva de Apple TV+ A muerte.