12 claves y tendencias del cine y las series de 2019, y su previsible continuidad en 2020

1) La asistencia de los espectadores a las salas de cine sigue a la baja, parece una crisis irreversible. Las posibilidades de hacerse una programación a la carta en casa son cada vez mayores con las plataformas de streaming y su abundante oferta. De modo que sólo unos pocos títulos acaparan la mayoría de las entradas vendidas, en su mayoría dirigidos al ámbito familiar e infantil (El rey león, Aladdín, Toy Story 4, Padre no hay más que uno), de superhéroes (Vengadores: Endgame, Spider-Man: Lejos de casa) o fenómenos puntuales (Joker, Mientras dure la guerra). El resto logra cifras bastante más modestas.

2) El estreno de películas directamente en internet, o casi –Netflix saca títulos en sala pensando en los premios, o como graciosa concesión a los cinéfilos–, tiene un tremendo botón de muestra en El irlandés de Martin Scorsese. Si un gran maestro defensor a capa y espada del cine en gran pantalla debe pasar por el aro, significa que estoy ya no hay quien lo pare. Netflix sigue en esta línea con títulos como Historia de un matrimonio o Los dos papas, de producción propia, pero también con un film premiado en Cannes como Atlantique. También Amazon Prime Video ha presentado de este modo un título ambicioso como The Report. La impresión es que cada vez será más frecuente esta forma de proceder, en que ya no importa tanto que una película haya tenido estreno en salas para una rentable explotación.

3) La guerra de las plataformas, o Streaming Wars, es ya un hecho, aunque todavía no se noten sus efectos. Disney+ ya está en marcha en Estados Unidos, y llegará a España en marzo, y aunque debe lograr ajustes técnicos, su potencial resulta indudable. Netflix lo sabe y ya ha notado algunos de sus efectos, una frenada en el crecimiento en EE.UU. Apple TV+ también está operativa, aunque la muestra de títulos propios es todavía modesta. Amazon Prime Video acelera la producción propia, mientras que otros actores afilan las espadas, Warner con HBO Max, mientras aún se especula cuál acabará siendo la respuesta de NBC Universal, que de momento ha lanzado un spot nostálgico de E.T., el extraterrestre que da idea de su potencial. Con tal panorama, las nacionales Movistar+ aprovecha su posición dominante y establece estrategias, también con Netflix, otras operadoras como Orange se lanzan a producir, y... la independiente Filmin pelea como un jabato.

4) Por si alguien dudaba de los cambios en el sistema de estudios tradicional, la absorción de Fox por parte de Disney se ha consumado, mientras la asociación de productores de Hollywood ha dado la bienvenida al club a Netflix, y no es para menos, pues su ritmo de producción de películas supera con creces a compañías clásicas como Paramount.

5) Martin Scorsese la ha armado gorda cuando declaró que para él el cine de superhéroes no es auténtico cine, e incluso se explayó en su postura con un artículo en el New York Times. Aunque sus logros puedan ser técnicamente asombrosos, se asemejan más bien al de una atracción ferial, espectacularidad y sensaciones. Los que ruedan películas Marvel se aprestaron a contestar ofendidos, pero ahí quedó la cosa. No deja de ser sintomático que la película de superhéroes que ha dado más que hablar este año, con permiso de la cacareada Vengadores: Endgame, haya sido Joker, que se distingue sobre todo por no parecer una película de superhéroes, sino la descripción de cómo alguien puede acabar convertido en psicópata. Curiosamente, en sus primeros estadios Scorsese estuvo vinculado a la película, que ha sido vinculada a filmes suyos como Taxi Driver y El rey de la comedia.

6) Sala de cine debe ser sinónimo de espectáculo a lo grande, que no se pueda disfrutar igual en el salón de tu casa, no digamos ya en tu teléfono móvil. Este concepto explica que haya una apuesta creciente por las películas ambientadas en el mundo de la música. A rebufo del éxito en 2018 de Ha nacido una estrella y Bohemian Rhapsody, se han estrenado en 2019 Rocketman, Cegado por la luz, Yesterday y Cats. Hasta Steven Spielberg se ha dejado llevar, y en estos momentos rueda su versión de West Side Story.

7) La cuestión del emponderamiento de la mujer en el cine, con papeles jugosos para las actrices, petición de más féminas en la dirección y otros cometidos técnicos, y acoso y derribo a cualquiera que haya cometido, no sólo abuso sexual, sino cualquier acción con atisbos machistas, no cesa. El movimiento #MeToo ha llegado para quedarse. Esto se nota también en la insistencia de papeles para mujer en las cintas de acción tradicionalmente masculinas, ahí están para demostrarlo Alita: Ángel de combate, Capitana Marvel y Los ángeles de Charlie. Y hasta va a haber en 2020 una nueva agente doble cero en la saga Bond con intenciones de tomar el relevo a Daniel Craig y su 007, ella es la actriz negra Lashana Lynch.

8) No se debe subestimar la capacidad del público para no dar entusiastas acogidas a películas fallidas pero con generoso presupuesto promocional, y viceversa, para dar su espaldarazo al cine independiente o de autor con distribuidora detrás que no puede gastar mucho en publicidad. En el primer apartado cintas familiares basadas en productos de éxito, como Playmobil: La película y Dora y la ciudad perdida, no lograron el resultado apetecido. Por contra, una película coreana de negro humor bizarro, a priori minoritaria, como Parásitos, con poquitas copias, y sí, bien arropada por su Palma de Oro en Cannes, se está manteniendo en taquilla de un modo sencillamente sorprendente.

9) Un comentario habitual acerca del cine español solía ser que carece de los sólidos cimientos propios de una industria audiovisual, y que debía conformarse con los resultados de unos cuantos títulos de directores de prestigio. Esto ya no es así. España produce películas de entidad para todos los gustos, y 2019 ha sido un año excelente con filmes como Dolor y gloria, El crack cero y Mientras dure la guerra, comedias amables como Padre no hay más que uno, animación para todos los gustos, desde Buñuel en el laberinto de las tortugas a Klaus, pasando por Elcano y Magallanes, documentales como El cuadro, thrillers vistosos tipo El silencio de la ciudad blanca, etc, etc. Por no hablar de las series –y del respaldo de los grandes canales televisivos, Atresmedia y Mediaset, además del sempiterno Netflix y ahora también HBO y Amazon–, que se han convertido en escuela de actores, y fragua de nuevos directores o lugar donde recalar los veteranos que no acaban de conseguir armar una película.

10) Las pantallas continúan provocando adicciones, y muchos cinéfilos y seriófilos pasan más tiempo de la cuenta delante de ellas. Y persiste el preocupante afán de tragarse temporadas completas de series sin anestesia ni nada, y algunos espectadores son tan compulsivos e impacientes que dan al avance rápido para poder estar al día y poder hablar con tal o cual amigo de un título de moda. Algunas compañías hasta presumen con cifras de clientes que se han visto una temporada completa recién lanzada, casi sin aguardar ni al fin de semana. Está bien preocuparnos del cambio climático, pero también conviene cuidar la salud mental de muchas personas, que parecen incapaces de controlar su afán de ver, y ver, y ver... descuidando su vida familiar y social, creen que un tuit es lo mismo, y no, no lo es.

11) La creciente presencia de las plataformas de streaming está teniendo un benéfico efecto en la difusión de películas y series de origen exótico en otros países, donde nunca habrían llegado ni a las salas de cine ni a los canales convencionales de televisión, en todo caso se podrían haber colado en salas selectas de versión original o en canales temáticos. Caso paradigmático es el de la serie española La casa de papel, con impacto internacional desde que Netflix se hizo con ella. Quizá con influencia menor, pero no desdeñable, se están viendo de este modo productos turcos, rusos, coreanos, que nunca habrían alcanzado al público que propician las nuevas plataformas.

12) A las compañías puramente tecnológicas les va a costar su lugar en el firmamento del entretenimiento en streaming. Amazon está haciendo un gran esfuerzo en Prime Video, y además de producir películas como The Report, apoya series por el mundo mundial, como la española Hernán. Y Apple TV+ acaba de lanzar su plataforma, con mucha inversión, pero está claro que le va a costar llenarla con producto propio, a pesar de los fichajes de postín como M. Night Shyamalan en Servant y Reese Witherspoon para The Morning Show. La diversificación de su negocio puede ser una ventaja –el déficit de un lado lo tapas con los beneficios de otro–, pero también un inconveniente, pues produce dispersión, y puede acabar con el resultado de renunciar a la producción de contenidos de calidad en streaming; los titubeos de YouTube en este terreno son sintomáticos al respecto.