Mirando sus fotografías, ningún director de casting del mundo le ficharía para dar vida a Sir Winston Churchill, primer ministro británico durante la II Guerra Mundial. Bajo tanto maquillaje prostético parece imposible que consiga no sólo resultar expresivo, sino hasta el simple abrir la boca. Y sin embargo, se produce el milagro, realiza una interpretación excelente que merece premios.
Antes de dar vida al mandatario el actor había dado sobradas muestras de su capacidad para transmutarse en personajes con los que a priori no guarda ninguna similitud. Le da igual intervenir en cine europeo o estadounidense, ya sea en cintas independientes o en grandes producciones.
1. Sid Vicious. El primer papel protagonista de Gary Oldman fue otro personaje real, el bajista y vocalista del grupo punk Sex Pistols en Sid y Nancy.
Perdió tanto peso para encarnar al personaje, martirizado por las drogas, que tuvo que ingresar en un hospital.
2. Lee Harvey Oswald. Para encarnar al presunto responsable de disparar a JFK, el director Oliver Stone le dio un billete de avión. “Me dijo que fuera a Nueva Orleáns y a Dallas para averiguar quién era Oswald, así que me convertí en un investigador”, afirma. Hoy día a muchos les viene a la mente la imagen del actor cuando piensan en el supuesto magnicida.
3. Drácula. Terminó de consagrarse cuando el maestro Francis Ford Coppola le reclutó para dar vida al rey de los vampiros, en su adaptación de la célebre novela de Bram Stoker. No sólo resulta inquietante como monstruo sediento de sangre, sino también como refinado caballero que recorre las calles de Londres, o como anciano decrépito.
4. Norman Stansfield. Daba tanto miedo interpretando a este psicópata sin escrúpulos en León, el profesional, que la entonces niña Natalie Portman declaró: “Fue muy fácil actuar con él, lo hace tan bien que no creo que tuviera que interpretar para asustarme al verle”. Aún provoca escalofríos recordarle contorsionando su cuello para que las cápsulas de droga que tomaba se deslizaran por su garganta.
5. Ludwig van Beethoven. De todos sus personajes históricos, al que más se parece es al ilustre compositor alemán, si se examinan sus retratos.
Su trabajo impecable, una pena que el film Amor inmortal no le fuera a la zaga, pues en tal caso habría sido la bomba.
6. Zorg. Muchos son los villanos encarnados por Gary Oldman a lo largo de su carrera, pero llamaba la atención con medio cráneo rapado en El quinto elemento, donde fue un hombre de negocios al que no le importaba a quién pisar con tal de llegar a donde quiere. Hasta le da igual que la Humanidad se extinga si el proceso genera beneficios.
7. Mason Verger. Imposible quitarse de la cabeza, sobre todo al ir a dormir, al personaje para el que ha necesitado más tiempo de maquillaje, pues nada menos que seis horas hacían falta para que le preparasen para dar vida al millonario desfigurado que había sobrevivido al ataque del caníbal más temible de la pantalla. Muchos de los espectadores de Hannibal aún no saben que trabajaba en el film, de hecho no salía en los títulos de crédito en la versión en cines.
8. Sirius Black. Atemorizó al niño mago más famoso cuando se caracterizó como el asesino fugado que persigue al protagonista de Harry Potter y el prisionero de Azkaban. Fue el mexicano Alfonso Cuarón, director del film, quien decidió incorporarle al plantel de ilustres actores británicos que pasaron por la saga. Repitió otras tres veces, en Harry Potter y el cáliz de fuego, Harry Potter y la Orden del Fenix y Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, parte 2.
9. Jim Gordon. Con sus antecedentes, llamaba la atención encontrarse aGary Oldman como el idealista, heroico y afable comisario de Batman Begins, El caballero oscuro y El caballero oscuro, la leyenda renace, un tipo que llegaría al extremo de sacrificarse por su hijo si hace falta. Aquí el mérito reside en demostrar que también era capaz de dar vida a un personaje normal.
10. George Smiley. Brillante también su transformación en el espía funcionarial creado por John le Carré, en El topo. “Quería tener barriga, como alguien que se toma con calma la vida, le gusta su bistec, su pastel de riñones y una buena botella de vino. Así que me preparé para el papel comiendo patatas fritas y hamburguesas. Solía llamarlo ‘comer para George’. El problema es quitarse los kilos”. Por fin consiguió una candidatura al Oscar.