In memoriam
Fue el primer afroamericano nominado a mejor director en los Oscar
Fallece John Singleton tras varios días en coma
Hace dos semanas John Singleton sufría un derrame cerebral, cuando acudía al hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles para realizarse un chequeo, que le dejaba en estado de coma. Ahora, la familia ha decidido desconectar el soporte vital. A sus 51 años, John Singleton preparaba la tercera temporada de “Snowfall”, la serie que él mismo había creado para FX.
Nacido el 6 de enero de 1968, el angelino John Singleton era hijo de una ejecutiva de una empresa farmacéutica y un agente de bienes raíces. Estudió en el Programa de Escritura Cinematográfica en la Universidad de California del Sur, donde ganó los prestigiosos trofeos universitarios Jack Nicholson (1989) y el Premio Robert Riskin (1990).
Dirigió su primera película con 23 años, dos menos de los que tenía Orson Welles al firmar Ciudadano Kane, cuando llegó a Sony con el guión de Los chicos del barrio debajo del brazo. Por el film en torno a un grupo de amigos que trata de mantenerse fuera de la violencia y las drogas obtuvo la primera candidatura al Oscar al mejor director para un afroamericano, y también compitió como guionista. Jonathan Demme le quitó el primero por El silencio de los corderos, la película de ese año, y Callie Khouri el segundo por Thelma y Louise. Supuso el primer trabajo cinematográfico de Regina King, ganadora de la estatuilla en 2019 por El blues de Beale Street, y del rapero Ice Cube.
“En la industria del cine de Estados Unidos no hay dinero para los negros; si no escribes, produces, y diriges tú mismo, no trabajas, y si no trabajas, no comes”, declaró. Así que continuó su carrera gestando él mismo varios dramas sobre los barrios negros –con los que seguía haciéndole la competencia a Spike Lee–, como Justicia poética (1993), Semillas de rencor (1995) y Baby Boy (2001). En Rosewood (1997) reconstruyó un linchamiento ocurrido en 1923, y fue responsable de dos blockbusters, Shaft –con Samuel L. Jackson y Christian Bale– y 2 Fast 2 Furious: a todo gas 2.
Tras un par de trabajos discretos para cine que pasaron sin pena ni gloria, Cuatro hermanos(2005) y Sin salida (2011), John Singleton se pasó a la televisión con capítulos de Empire y American Crime Story, y como creador de la impactante serie Snowfall, que reconstruye los estragos causados por el crack en Estados Unidos.
Casado con la actriz Akosua Busia (El color púrpura), se divorció en 1997. Ha sido un cineasta polémico, por sus continuas críticas a Hollywood, por no impulsar la carrera de realizadores negros. “No permiten que contemos nuestras historias”, denunció en una comparecencia en la Universidad Loyola Marymount. Por otro lado, fue acusado en 2017 de acoso sexual por Danielle Young, una periodista que le entrevistó.
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