Fallece Dennis Haskins, el director del instituto en "Salvados por la campana"

Alcanzó la popularidad mundial como el director Richard Belding de “Salvados por la campana”. Dennis Haskins ha muerto a los 75 años, según ha confirmado su representante durante más de dos décadas, Jay Schachter. Para toda una generación, Dennis Haskins quedará ligado para siempre a aquel instituto de Bayside donde intentaba mantener a raya a Zack Morris, A.C. Slater y Screech Powers, casi siempre con su célebre "¡Eh, eh, eh! ¿Qué está pasando aquí?". Fuera de la pantalla, quienes le conocieron destacan su cercanía y, especialmente, su cariño por los espectadores. El bar Dimples Karaoke, de Burbank, donde era un habitual, le recordó como alguien que disfrutaba cantando, conociendo a sus admiradores y haciéndose fotos con ellos. El local llegó a convertirse en una especie de segundo hogar para el actor, aunque nunca fue su propietario.

Nacido el 18 de noviembre de 1950 en Chattanooga, Tennessee, Dennis Haskins se interesó desde joven por la interpretación y comenzó a desarrollar una carrera como actor, especialmente vinculada a la televisión. Durante las décadas de 1970 y 1980 fue construyendo una trayectoria como intérprete secundario, con apariciones en diferentes series televisivas. Entre sus primeros trabajos figuran participaciones en títulos como The Dukes of Hazzard, Magnum, P.I., The Twilight Zone y Murder, She Wrote, además de diversos telefilmes.

En 1988 llegó un personaje que terminaría marcando su carrera. Dennis Haskins interpretó por primera vez al director de instituto Richard Belding, en Good Morning, Miss Bliss, serie protagonizada por Hayley Mills que sirvió como precursora de Salvados por la campana. Aunque aquella producción tuvo una única temporada, varios de sus personajes pasaron posteriormente a la serie que convertiría a Dennis Haskins en un rostro conocido por millones de espectadores.

En 1989 se estrenó Salvados por la campana, y Dennis Haskins volvió a ponerse al frente del instituto Bayside como el director Belding. Permaneció en la serie durante toda su trayectoria original, hasta 1992, participando en cerca de 90 episodios. Su personaje ejercía de contrapunto adulto a las travesuras de Zack Morris, interpretado por Mark-Paul Gosselaar, y del resto de estudiantes protagonistas. Sus intentos de imponer disciplina dieron lugar a una de las frases más recordadas de la serie: "¡Eh, eh, eh! ¿Qué está pasando aquí?".

El actor también llevó al personaje fuera de la serie principal. En 1992 participó en el telefilm Salvados por la campana: Estilo hawaiano y posteriormente retomó a Richard Belding en Salvados por la campana: The New Class, prolongación de la franquicia que comenzó ese mismo año.

Paralelamente, Dennis Haskins continuó trabajando en cine y televisión. Apareció en producciones como A Million Ways to Die in the West, Jennifer Falls, Trailer Park Shark, A Bennett Song Holiday y Abstruse, además de numerosos trabajos televisivos y cinematográficos.

A lo largo de los años mantuvo una relación especialmente estrecha con los seguidores de Salvados por la campana. También cultivó su faceta musical y era conocido por acudir con frecuencia a Dimples Karaoke, en Burbank, donde disfrutaba cantando y relacionándose con el público.