Fallece Dean Stockwell, rostro del cine 'indie'

Nacido el 5 de marzo de 1936, en Los Ángeles, California, Robert Dean Stockwell –su nombre completo– llevaba la interpretación en la sangre, al ser hijo pequeño de los actores, Harry y Betty Stockwell, que triunfaron sobre todo en los escenarios de Broadway. Su hermano, Guy Stockwell, también siguió el sendero de la interpretación. Su progenitor interpretaba uno de los papeles principales del musical "Oklahoma!" cuando se enteró de que necesitaban niños actores para la obra teatral "Innocent Voyage", de Paul Osborne. La madre se ocupó de llevar a Harry y Guy a la audición, y ambos fueron escogidos. Al jovencísimo Dean Stockwell le tocó un papel menor, pero asistió a una de las representaciones un ejecutivo de MGM que quedó tan impresionado por su trabajo que le ofreció al pequeño un contrato en exclusiva con la compañía.

Dean Stockwell debutó con un pequeño papel en El valle del destino, pero llamaba más la atención como sobrino de Kathryn Grayson en Levando anclas. Entre sus numerosos papeles como niño actor destacan los papeles protagonistas en El muchacho de los cabellos verdes y Kim de la India, donde realiza un trabajo memorable como huérfano británico que se hace pasar por indio, junto a Errol Flynn. No recordaba esa etapa con agrado. "Me parecía demasiado trabajo. Me gustaban las comedias, pues rodé algunos títulos poco importantes, pero triunfaron más los dramas, así que me recordaban como un niño serio", recordaba en una entrevista. "Además, siempre preguntaba a mi madre cuando nos llegaba un guión si había alguna escena en la que tuviera que llorar. Las odiaba, pero siempre las había".

A principios de los 50, Dean Stockwell se tomó una pausa en su trabajo como actor, para concentrarse en los estudios. Se graduó en el Instituto Alexander Hamilton, y después se matriculó en la Universidad de Berkeley en California. Retomó la interpretación en 1956, cuando apareció en diversas series, y en el western Una pistola para un cobarde. Llamó la atención de grandes realizadores, como Sidney Lumet, que le tuvo a sus órdenes en Largo viaje hacia la noche, Francis Ford Coppola, con quien rodó Jardines de piedra y Tucker, un hombre y sueño, Robert Altman, que le dirigió en El juego de Hollywood, y Wim Wenders, con quien trabajó en París, Texas. Se le recuerda sobre todo por su trabajo en Terciopelo azul, de David Lynch, en la que tenía una memorable secuencia en la que cantaba "In Dreams", de Roy Orbison.

Divorciado en 1962 de la también actriz Millie Perkis, se unió a Joy Marchenko, vinculada al sector textil, con la que tuvo dos hijos, Austin y Sophia. En 1988, Dean Stockwell fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su interpretación del jefe de la mafia Tony "the Tiger" Russo en la comedia Casada con todos. "Fue mi trabajo favorito en una película. Desde el principio supe que era un papel idóneo para mí, lo abordé de la forma que consideraba correcta, y todo salió muy bien", recordaba.

En sus últimos años de trabajo, Dean Stockwell triunfó sobre todo en la televisión, con las series A través del tiempo y Galáctica, estrella de combate. Apareció por última vez en el cine en Entertainment, dirigida en 2015 por Rick Alverson.

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