El actor y cantante australiano Mike Preston, recordado para varias generaciones de cinéfilos por encarnar a Pappagallo, el valeroso líder de los supervivientes en Mad Max 2: El guerrero de la carretera, ha fallecido el 8 de junio en Florida a los 93 años. La noticia ha sido confirmada por su esposa, Josie Preston. Aunque desarrolló una extensa carrera en la televisión australiana y también triunfó como cantante, fue su carismático papel en la mítica secuela dirigida por George Miller el que le aseguró un lugar permanente en la historia del cine de acción postapocalíptico. Su deceso se produce dos semanas después del de Kjell Nilsson, el temible Humungus en el famoso film.
![Fallece otro actor de "Mad Max 2: el guerrero de la carretera"](https://decine21.com/images/pappagallo-mad-max-2.jpg#joomlaImage://local-images/pappagallo-mad-max-2.jpg?width=1200&height=800 "Fallece otro actor de "Mad Max 2: el guerrero de la carretera"")
Nacido como Jack Davis en 1931, Mike Preston comenzó su carrera artística lejos de las carreteras desérticas de Mad Max. A finales de los años cincuenta alcanzó una notable popularidad en Reino Unido como cantante, logrando colocar tres sencillos entre los cuarenta más vendidos de las listas británicas. Su potente voz y su presencia escénica le abrieron las puertas del espectáculo en una época dorada para la música popular.
Poco después decidió trasladarse a Australia, donde reinventó su carrera como cantante de clubes nocturnos y presentador de televisión. Su popularidad creció gracias al programa In Melbourne Tonight, uno de los espacios de entretenimiento más importantes del país.
La interpretación terminó imponiéndose a la música. Durante los años sesenta y setenta se convirtió en un rostro habitual de la televisión australiana. Uno de sus trabajos más destacados fue el del detective Bob Delaney en la veterana serie policíaca Homicide, en la que apareció en 42 episodios. También participó en producciones como Bellbird, Dixon of Dock Green, Tandarra, Chopper Squad y Cop Shop, consolidándose como un actor muy reconocido por el público australiano.
Su debut cinematográfico llegó en 1969 con Stoney, junto a Barbara Bouchet y Richard Jaeckel, pero el gran salto internacional se produjo en 1981 cuando George Miller le ofreció interpretar a Pappagallo en Mad Max 2: El guerrero de la carretera.
El personaje de Pappagallo se convirtió en el papel más emblemático de toda su trayectoria. En un mundo devastado por el colapso de la civilización, Mike Preston daba vida al líder de una comunidad de supervivientes refugiada en una refinería de petróleo. Frente a la brutalidad de Lord Humungus y su ejército de motoristas, Pappagallo representaba la esperanza, el liderazgo sereno y la posibilidad de reconstruir una sociedad basada en la cooperación. Su sacrificio durante la huida final convirtió al personaje en uno de los más recordados de la saga protagonizada por Max Rockatansky.
Tras el éxito de Mad Max 2, Mike Preston encabezó el reparto de la película de ciencia ficción Metalstorm: The Destruction of Jared-Syn, donde interpretó al héroe protagonista. También regresó a la televisión con un papel recurrente como Alec Shaw en la serie Hot Pursuit, compartiendo reparto con Kerrie Keane, Eric Pierpoint y Dina Merrill.
Durante las décadas de 1980 y 1990 continuó desarrollando una sólida carrera como actor invitado en numerosas series estadounidenses, entre ellas Scarecrow and Mrs. King, Alien Nation, Dark Justice, Highlander, Law & Order, Ellen, Shadow Chasers, Outlaws y Steel.
Su último trabajo llegó en 2002, prestando su voz al videojuego The Getaway, tras más de cuatro décadas de actividad artística. Mike Preston deja a su esposa, Josie Preston, y dos hijas.
