El prolífico secundario Manuel Alexandre

La capilla ardiente del actor se instalará en el Teatro Español, donde debutó en la década de los 40. Posteriormente, se trasladará el féretro al cementerio de la Almudena.

Nacido en la capital de España, el 11 de noviembre de 1917, a Manuel Alexandre Abarca ni se le había pasado por la cabeza ser actor durante su infancia y juventud, pues estaba decidido a estudiar Derecho. Posteriormente, comprobó que no era lo suyo y decidió matricularse en Periodismo. Nunca acabó sus estudios, por el estallido de la Guerra Civil. Durante la contienda debutó como actor un poco por casualidad, pues un día un miliciano amigo de su mismo cuartel militar le pidió que le acompañara a una prueba para un representación. Allí le ofrecieron inesperadamente un papel a Manuel Alexandre, que decidió aceptar.

Posteriormente le cambió la vida el actor Fernando Fernán Gómez. "Al verle recitar unos versos comprendí que me gustaba esta profesión", declaró el actor. Empezó en el Teatro Reina Victoria, de ahí pasó a la compañía del Teatro Eslava y posteriormente a la del Español. Acabó haciéndose muy amigo de Fernán Gómez con quien trabajó en el TEU (Teatro Español Universitario).

Debutó en la gran pantalla en 1947, con Dos cuentos para dos, de Luis Lucia, aunque tuvo mucho más repercusión Bienvenido Mr. Marshall, de Luis García Berlanga, uno de los grandes clásicos del cine español, donde aparecía brevemente como secretario. Apasionado de la literatura, fue un habitual de la famosa tertulia literaria del Café Gijón. El maestro Berlanga le convirtió en uno de sus actores habituales, pues repitió a sus órdenes en Los jueves, milagro, El verdugo, Plácido, Tamaño natural, Todos a la cárcel y París Tombuctú.

Presencia habitual de TVE (Televisión Española), fue uno de los actores habituales dél mítico programa Estudio 1, que adaptaba clásicos del teatro a la pequeña pantalla. Su intervención más recordada fue como uno de los miembros del jurado de "Doce hombres sin piedad", con un reparto sin parangón, en el que estaban las leyendas teatrales Carlos Lemos y José María Rodero, y también otros ilustres de las tablas: Fernando Delgado, Rafael Alonso, Jesús Puente, José Bódalo, Ismael Merlo, etc.

Trabajó en varias ocasiones con Juan Antonio Bardem, que le convirtió en el ciclista que provoca un accidente, en Muerte de un ciclista, mientras que en la magistral Calle mayor, fue uno de los amigotes del protagonista. Pero su papel más recordado es sin duda Benítez, el empleado de la sucursal que se insinuaba constantemente a Gracita Morales y pedía anticipos a cuenta del atraco que iban a cometer, en la inolvidable comedia Atraco a las tres. Muchos años después interpretaría otro papel en el mediocre remake Atraco a las tres... y media. Con el irregular José Luis Cuerda rodó Amanece que no es poco, Así en el cielo como en la Tierra, El bosque animado y La marrana.

Fue también don Matías, el profesor al que adoraban los miembros del grupo Parchís, en Las locuras de Parchís y Parchís entra en acción. Obtuvo el premio del CEC al mejor actor por Tamaño natural, y el Goya de Honor en 2003. En los últimos años de carrera había encarnado papeles protagonistas en títulos como Elsa y Fred o ¿Y tú quién eres? donde Antonio Mercero trató la tragedia del Alzheimer que él mismo padece.

Su último trabajo consistió en encarnar al director del colegio en la horrible Campamento Flipy. Un par de años antes había encarnado al general Franco, en la producción televisiva 20-N. Los últimos días de Franco.