"De la llegada en tren a la salida en caravana", de Javier Mateo

Una suerte de historia del cine planteada de un modo singular. El autor recorre 126 años de Séptimo Arte, de 1895 a 2021, planteando un hito por año, lo que da lugar a 126 capítulos dedicados a esos momentos importantes sobre el modo en que cuentan historias en la gran pantalla. De esta forma el título alude a la llegada del tren a la estación de los herrmanos Lumière, en que la leyenda asegura que los espectadores de esa primera proyección pública trataron de esquivar la locomotora que parecía dirigirse hacia ellos para arrollarlos, primer hito fílmico considerado, y a la caravana en que viaja errante Frances McDormand en la oscarizada cinta Nomadland, hito 125, porque Javier Mateo se permite poner el colofón-epílogo con la cinta nipona Drive My Car.

Lo de trazar este travelling cinematográfico a hito-película por año puede considerarse una idea original, y mérito del autor es sustentar un relato más o menos coherente, en que se tocan muchos palos, ya sean las innovaciones técnicas y narrativas que se van introduciendo en el cine, hasta que éste arranca a hablar, los movimientos como el neorrealismo o la nouvelle vague, o las aportaciones de grandes maestros, John Ford, Orson Welles, Frank Capra, Jean Renoir, Carl Theodor Dreyer, Akira Kurosawa... Y se mencionan y abordan grandes títulos indiscutibles, pero esto no impide que el conjunto se resienta del artificio vertebrador del libro, y así el relato queda algo cojo, cualquier amante del cine echará en falta la atención debida a Francis Ford Coppola o Satyajit Ray, por citar dos ausencias notables. Y en fin, sorprenden los comentarios vertidos acerca de John Ford –no parece ser el western santo de la devoción del autor–, donde asoman las discrepancias ideológicas y hasta se llega a insinuar disparatadamente su homosexualidad cuando toca hablar de Brokeback Mountain de Ang Lee, aunque haciendo equilibrios para no negar la innegabable maestría fílmica de este director genial.

Una ventaja de avanzar a hito por año consiste en dejar en evidencia la decadencia que ha venido conociendo el cine en los últimos años, los avances técnicos y los atrevimientos formales no siempre han generado películas inolvidables. No se trata de ponerse nostálgicos y quedarse anclados en un pasado dorado, pero tal vez podemos decir que a partir del hito número 100, los títulos mencionados, aunque valiosos, no resisten la comparación con los precedentes, ahí está por ejemplo la sorprendente mención a Dickens y Grandes esperanzas en su versión de Alfonso Cuarón.