La génesis de La source des femmes constituye una curiosa aventura que, como en todo el cine de Radu Mihaileanu, es producto del interés por la confrontación de las culturas. Judío francés de origen rumano, Milhaileanu comienza a interesarse por el tema a partir de un suceso acaecido en un pueblo de Turquía en 2001. En este pequeño pueblo tradicional las mujeres estaban obligadas a buscar el agua en la montaña, lo que tenía un carácter penoso, mientras los hombres bebían tranquilamente el té en los bares del pueblo. Esta situación empujaba a las mujeres a hacer “la huelga del amor”, hasta que los hombres no hicieran lo necesario para traer el agua al pueblo. Naturalmente, la historia tenía lugar en un contexto musulmán y Radu Mihaileanu, en su condición de judío, consideraba difícil tratar el tema. Por ello buscaba una directora de origen musulmán para abordar el tema. Finalmente decide hacerla película él mismo, que por otra parte recuerda a la comedia de Aristófanes “Lisistrata”, en la que las mujeres hacían también “la huelga del amor” para que los hombres abandonaran la guerra.
Radu Mihaileanu afirma haber hecho una investigación minuciosa, visitado numerosos pueblos musulmanes y estudiado los problemas de la condición femenina en la tierra del Islam. Su película, aunque transcurre en la época actual, adquiere un aspecto de fábula, acentuado por canciones y danzas, y es, efectivamente, la condición femenina con respecto al Islam el tema central que la película evoca, cuidando, por otra parte, que la localización geográfica no quede precisada. Es así un pueblo fuera de la geografía, anclado en sus tradiciones y sacudido sin embargo por las exigencias de la modernidad, el que la película nos presenta. Todos los temas relacionados con la cuestión son evocados, y la obra se pretende, como todo el cine de Mihaileanu una defensa del amor.
El esfuerzo del realizador, que naturalmente no quiere aparecer como un crítico del Islam, consiste en mostrar que no hay nada en el Corán que justifique la sumisión de la mujer. Ello da a su fábula un carácter quizá demasiado didáctico, que simplifica situaciones complejas y prácticas bien enraizadas. Su fábula ha aparecido a algunos más bien como un cuento de hadas. Quizá ello explique que en la primera proyección de la película las reacciones hayan sido contradictorias: aplausos entusiastas y abucheos sonoros.
