Eduardo Verástegui: "Buena suerte, mala suerte, quién lo sabe"

En la película tienes una escena en que preparan a tu personaje para su encuentro con los traficantes de niños, cara a requerir sus servicios, y en que tus “entrenadores” te animan a relajarte, te ven un poco envarado. ¿Ha sentido Eduardo Verástegui que Hollywood no te veía como uno de los suyos, ante el hecho insólito de la exitosa Sound of Freedom, haya dormido ya terminada en un cajón varios años?

Y qué bueno que haya sido así. Cuando las cosas no salen como uno espera, podría parecer que es un fracaso, que todo va mal, y entras hasta en depresión, ¿no? Hay una ansiedad de, por qué no la quieren, por qué no la quieren... Y hoy, cuando miras hacia atrás, y ya ha tenido éxito, das gracias. Qué bueno que fue así.

Es como la famosa historia de una China en guerra, en que hay mucha hambre, y está un hombre en una aldea, con su mujer y su hijo, que se están muriendo de hambre. De pronto llega un caballo desbocado, algo que pasaba cuando mataban al jinete. Y cuando lo ven los del pueblo, comentan, 'qué suerte', pero el hombre comenta 'buena suerte, mala suerte, quién lo sabe'. Y justo cuando lo va a vender al día siguiente se escapa el caballo. Y todos en la aldea comentan, 'qué mala suerte'. Y él insiste, 'mala suerte, buena suerte, quién lo sabe'. Y al día siguiente llegan 300 caballos. Y venían detrás del caballo que se fue. Y todos dicen 'qué buena suerte', pero él sigue 'buena suerte, mala suerte, quién lo sabe'. A continuación el hijo del señor se sube al caballo, que lo tira y se rompe la pierna, y todos en la aldea comentan 'qué mala suerte'. Pero este hombre sabio dijo 'mala suerte, buena suerte, quién lo sabe'. Y en esto llegan los generales a llevarse a todos los jóvenes al frente, donde solían morir siempre. Menos al hijo del señor que se rompió la pierna. Y en la aldea reaccionan con 'qué buena suerte', mientras que el señor comenta 'buena suerte, mala suerte, quién lo sabe'.

Y así es todo en la vida. Todos, en algún momento nos encontramos con el 'buena suerte, mala suerte, quién lo sabe'. Dios lo sabe. Has de confiar en que por, muy difícil que se ponga la situación, si haces las cosas bien, obviamente, si cooperas, sigues adelante y no te rindes, pones en práctica las virtudes, la perseverancia, la paciencia, no te dejas llenar de corajes, de rencores, de envidia, y si te cierran la puerta y piensas 'no pasa nada, sus razones tendrán, trata de convencerlos, no pudiste', y bueno, pues así, poco a poco, se van arreglando las cosas.

Imagínate, ocho años de trabajo, ocho. Una película terminada en 2019, que en principio era de Fox-Latinoamérica. Luego Disney compra Fox. Luego Disney no la quiere, por las razones que sean. Yo no lo entendía, porque decía 'Si Disney es el parque de los niños, y aquí estamos salvando niños'. Imagínate lo que puede hacer Disney, un programa donde los niños se pueden rehabilitar, en los parques... Para mí era clarísimo... Pero no, ellos no lo veían así.

Y sigo tocando puertas. A mi alrededor me decían no va a funcionar. Nadie va a ver una película sobre el tráfico de niños. Y sólo tienes dos caminos. O te rindes, o, cuando de salvar vidas de niños se trata, no te rindes. Y sigues llamando a puertas pensando que se trata de tu propio hijo, y de que no te vas a rendir hasta que te mueras. Ese fue el camino que seguimos.

Entonces se me ocurrió hacer una gira por todo México contra la trata de menores, hablando con todos los gobernadores y enseñando la película. Se presentaba la película en su estado con ellos como anfitriones, y ellos mismos invitaban a líderes de todos los sectores de la sociedad. Y al final se firmaba un convenio para la erradicación de cualquier tipo de trata infantil en su estado, y después una conferencia de prensa. Todos me dijeron que sí. Y empezó la gira.

Por otro lado seguía tocando puertas. Hasta que finalmente aparece Angel Studios en medio de la nada, en un pueblo de Iowa. '¿Y ustedes quiénes son?'. 'Bueno, pues somos vuestra única opción'. Firmé con ellos en abril de este año, en cinco días, y me dicen, vamos a sacarla el 4 de julio. Yo, cuando vi la cartelera, me asusté. Yo soy soñador y rebelde, pero también tengo los pies en la tierra. Estamos hablando de Indiana Jones, Misión imposible, ¿y vamos a sacarla el 4 de julio? Me convencieron, la sacamos el 4 de julio, y el resto es ya historia. La historia se cuenta sola.

¿Cómo se logró eso? Pues eso, las cosas buenas, las cosas malas, las críticas, los ataques, la persecución, todo ayudó, porque ahí está el resultado. A veces me preguntan, '¿esto no perjudicó...?' Cómo va a perjudicar si nos pusimos en el número uno, los hechos, los resultados, no se pueden discutir. Y la película sigue volando, millones de personas la han visto, millones han abierto los ojos a esta terrible realidad. Y sigue creciendo, está en todos los continentes, y pronto estará en las plataformas digitales. Incluso Amazon, que dijo no en un principio, va a sacarla en diciembre, en todo el mundo. Así que después de ocho años estamos en la etapa de 'buena suerte'. Una etapa muy bonita porque ves los frutos del trabajo que hemos hecho. Ayer tuvimos una premiere impresionante, en que la gente no paraba de aplaudir. Espero que en España tenga el mismo éxito.

¿Crees que Hollywood ha cambiado vista la película, y se ha dado cuenta de que caben más historias de las que habitualmente cuentan? De algún modo Angel Studios está cambiando las reglas del juego.

No sé. Para nosotros como cineastas independientes, que vamos contracorriente, las cosas nunca van a ser fáciles. Y qué bueno que sea así. Si fuera fácil, quizá estaría haciendo otras cosas, que tal vez no tendrían el impacto que estas películas están teniendo. Es la necesidad, la madre de la invención, ¿no? Yo creo que cuando estás en la zona de confort, no te desarrollas al máximo. Estoy contento con las circunstancias que se dan cuando intentamos hacer un proyecto de impacto. Las circunstancias ayudan, es lo que pasó con Sound of Freedom. La verdad es que esta película ya no es una película, es un movimiento, un movimiento con soluciones globales para tratar de acabar con un problema global.

Hablabas de la capacidad de riesgo, y pensaba en Disney, que no quiso llevar vuestra película, y parece conformarse con franquicias, superhéroes y Star Wars. En cambio tú no lo eludes, y acabas de inscribirte como candidato a la presidencia de México...

Me gustan los retos.

¿Se trata de un gesto o va más allá? ¿Y seguirás con la producción?

No, no, sigo, y es que mi próximo proyecto es una historia de amor, la historia de amor más grande jamás contada antes en México. Es el proyecto más grande de mi vida. Estamos en la etapa de juntar las firmas, necesito más de un millón de firmas para lograr entrar en la segunda etapa, para entrar en el registro y poder figurar como candidato independiente a la presidencia el próximo 2 de junio de 2024.

Imagínate lo que hicimos con 14 millones de dólares, un movimiento global, que está salvando vidas. Un problema principal en México y Estados Unidos. Estados Unidos es el principal consumidor de pornografía infantil del mundo y México es el proveedor número uno. Este problema lo tenemos en México. 70 niños desaparecen al día en México, 21.000 al año. Son las cifras oficiales que da el gobierno, yo creo que son muchos más. Imagina lo que haríamos con el presupuesto anual de México, con la policía, el ejército, la inteligencia y la tecnología. Si con 14 millones estamos cambiando leyes en todo el mundo. Presentamos ya un proyecto de ley en Washington, en el Capitolio, que exige a la administración Biden, al FBI, al departamento de seguridad interna, que encuentren a los 85.000 niños que entraron por la frontera entre México y Estados Unidos y que fueron repartidos por todo el territorio en 30 días por el gobierno, entre los patrocinadores, y cuyo paradero hoy se desconoce... Lo que se puede con una película, con una simple película... ¿Qué no se podrá hacer siendo presidente de México, teniendo como prioridad proteger a los niños? Por eso tomé la decisión más difícil de mi vida cuando entregué mis documentos el pasado 7 de septiembre, al comité electoral. Al día siguiente me dieron la aprobación, y desde el 9 de septiembre estamos recabando firmas, tenemos hasta el 6 de enero para lograrlo.

¿Y va bien?

Vamos, esto no se termina hasta que se termina. Es como si me preguntas si va bien Sound of Freedom antes de su lanzamiento, ocho años atrás, ahora no lo sé, el 6 de enero de te podré decir.

¿Cómo han sido las reacciones? Me refiero específicamente entre “los malos”, es decir, los traficantes de niños. ¿Ha habido amenazas quizá?

No pongo el foco ahí. Es darle importancia. La importancia es que vamos ahí. Mi brújula es el amor, mi brújula es luchar por la libertad, porque si no lo hago, después van a por la mía. Si no lucho por tu libertad, estoy condenado a perder la mía. Eso es lo que me mueve, y a lo que pongo atención. Ha habido de todo, y todo ha ayudado. Los perros ladran, luego hay que seguir. Amenazas, no amenazas, críticas, mentiras, difamación... Sabíamos que podía ocurrir, no tengo por qué indignarme. Lo que importa es proteger el movimiento que está en marcha, la misión, seguir salvando vidas, y abriendo los ojos a los que pensaban que esto no ocurría, o que ocurría al otro lado del mundo. Cuando se dan cuenta de que esto puede pasarle a sus hijos, que está pasando a la vuelta de la esquina, detrás, eso hace que los padres de familia amen a sus hijos y los protejan. Y ahí estamos salvando vidas. Es lo que nos mueve.

¿Qué papel has jugado como productor en la parte creativa? ¿Has dejado a Alejandro Monteverde vía libre, o te has reservado alguna decisión?

Siempre trabajamos en conjunto, aunque respetando el ámbito de cada uno. Cuando se trata de producir, Alejandro me da alguna idea, y opino, él como director tiene la última palabra, pero cada uno respeta el área en que el otro es experto. Yo como productor, lo mío es contratar a los mejores. Superviso, y reviso, pero respetando el área de cada uno, aunque por contrato yo tenga la última palabra. Pero considero que Alejandro Monteverde es uno de los mejores directores del mundo.