El director y guionista de Armageddon Time, James Gray, se defiende de las críticas recibidas por elegir a actores que no son judíos, como Anthony Hopkins, para dar vida a judíos en su película, de tintes semibiográficos.
Sobre todo se ha cuestionado que haya escogido al veterano actor de El silencio de los corderos para dar vida al abuelo del personaje central de la película, un inmigrante judío procedente de Ucrania, que escapó del Holocausto.
"Yo mismo soy judío. Me reservo el derecho de escoger a quien quiera. Es mi historia", afirma James Gray. "A quien no le guste mi película que la critique. Tiene todo el derecho".
Además, James Gray considera personalmente ofensiva la oposición a la elección del reparto y argumenta que la demanda de elegir solo a actores judíos para papeles judíos puede generar estereotipos. “Me ofendo mucho por eso también. Porque eso significa que lo que la gente quiere es [pone acento yiddish] '¡Hola, soy el abuelo judío!'”, dijo Gray. “Pero así no era mi abuelo”. “¿Algunas personas ven El padrino y se quejan de que Marlon Brando es de Omaha, Nebraska, y no un italiano de Nueva York?”, continúa. “En algún momento, tenemos que reconocer que toda nuestra función como artistas es tratar de entrar en la conciencia de otra persona y encontrar compasión y encontrar algo de poder emocional al hacer eso”.
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Armaggedon Time se inspira en una experiencia real que James Gray tuvo cuando era niño. El film tiene como protagonista a Johnny (Jaylin Webb), un joven negro que acepta robar una computadora de la escuela con su amigo judío Paul (Michael Banks). Ambos son arrestados, pero a Paul se le permite irse con su padre, mientras que Johnny se queda con la policía, después de lo cual los dos niños nunca se vuelven a ver.
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