China acaba de experimentar un naufragio inesperado en su travesía hacia el Oscar.
The Sinking of the Lisbon Maru, documental que presentó para competir en la categoría de Mejor Película Internacional, ha sido oficialmente descalificado por la Academia. ¿El motivo? La falta de diálogo en un idioma extranjero que cumpla con el requisito del 50% mínimo de no inglés. Así que, al descubrirse el problema y sin tiempo para presentar otro film antes de la fecha límite del 2 de octubre, la nominación china se fue a pique.
Según declaraciones de la Academia a THR, la cinta dirigida por Fang Li —que cuenta la trágica historia del "barco de la muerte", el carguero Lisbon Maru requisado por el ejército japonés en la Segunda Guerra Mundial— no superó el umbral de lengua extranjera. El barco, que transportaba prisioneros británicos desde Hong Kong a Japón, fue torpedeado por error por un submarino estadounidense el 1 de octubre de 1942. Lo que siguió fue una pesadilla: mientras 384 prisioneros fueron rescatados por valientes pescadores chinos, 828 más murieron ahogados o baleados por soldados japoneses.
A pesar de quedar fuera de la competición por el Oscar a la Mejor Película Internacional, The Sinking of the Lisbon Maru sigue con un salvavidas, pues aún es elegible para el premio a Mejor Documental. La producción ya prepara una campaña intensa en busca de este reconocimiento. El documental se proyectará el 18 de noviembre en el Festival de Cine Asiático de Los Ángeles y comenzará su exhibición calificadora en el Laemmle Monica Film Center en Santa Mónica el 22 de noviembre, donde Fang Li estará presente para remar en persona a favor de su película.
Hasta la fecha, solo dos películas chinas, Ju Dou, semilla de crisantemo en 1990 y Hero en 2002, han logrado una nominación a Mejor Película Internacional. Ninguna de ellas alcanzó la victoria, y ahora The Sinking of the Lisbon Maru se une a la lista de aspirantes que, por uno u otro motivo, se quedaron fuera de la carrera por un Oscar internacional.
Quizá esta vez el documental no llegue a los Premios de la Academia por el canal internacional, pero parece que Fang Li está decidido a mantenerlo a flote en otras aguas y, quién sabe, tal vez The Sinking of the Lisbon Maru encuentre su redención hollywoodense en la categoría documental.
