John Travolta vivió una de las noches más emotivas de su carrera en el Festival de Cannes. El actor llegó a la Croisette para presentar “Propeller One-Way Night Coach”, su debut como director, y acabó recibiendo por sorpresa una Palma de Oro honorífica de manos del delegado general del festival, Thierry Frémaux. Y sí, Travolta terminó con lágrimas en los ojos. Normal: no todos los días te ovacionan en Cannes antes siquiera de proyectar tu primera película como realizador.
“Dijiste que sería una noche especial, pero no pensé que te referías a esto”, declaró un emocionado John Travolta al recoger el premio. “Es un momento muy humilde para mí. Esto está más allá del Oscar”. Una frase que seguramente provocó un pequeño escalofrío en Los Ángeles y una sonrisa satisfecha en la Riviera francesa. Porque Cannes podrá ser caótico, pretencioso y capaz de proyectar películas de siete horas sobre el silencio existencial de un pastor rumano… pero sabe montar homenajes como nadie.
Propeller, que se estrenará el 29 de mayo en Apple TV+, adapta el propio libro autobiográfico de John Travolta y sigue a un joven apasionado de la aviación que emprende un viaje hacia Hollywood junto a su madre. El actor describió la película como “lo más personal” que ha hecho nunca. Y eso incluye bailar disco vestido de blanco, sobrevivir a Quentin Tarantino y hablar con perros en Mira quién habla.
John Travolta explicó que llevaba décadas observando directores durante sus 55 años de carrera y que finalmente decidió ponerse detrás de la cámara porque sentía que nadie más podía capturar del todo el tono íntimo del proyecto. “Otros quisieron producirla y dirigirla, pero era demasiado personal”, confesó. Básicamente: si vas a convertir tu vida en película, mejor pilotar tú mismo el avión.
El film parece impregnado de nostalgia por una América más optimista, aquella donde los coches brillaban, los aeropuertos parecían salidos de una portada retrofuturista y la palabra “aventura” no significaba pelear con el equipaje de mano de Ryanair. John Travolta aseguró que quería recuperar “el romance de la esperanza”, algo que considera perdido en la actualidad.
La velada tuvo además un componente especialmente simbólico para el actor. Pulp Fiction ganó la Palma de Oro en Cannes en 1994, consolidando el renacimiento de su carrera gracias a Quentin Tarantino. Y ahora, tres décadas después, John Travolta regresaba no como estrella invitada, sino como director debutante homenajeado por el festival.
Entre los asistentes estuvieron su hija Ella Bleu Travolta, que aparece en la película interpretando a una azafata, y también Alberto II of Monaco, cuya presencia John Travolta agradeció expresamente tras la proyección.
El público de Cannes respondió con entusiasmo: varios aplausos durante el pase y una larga ovación final. Una escena bastante insólita tratándose de un debut detrás de la cámara. Aunque también hay que admitir que John Travolta siempre ha tenido algo de superviviente romántico de Hollywood: un actor capaz de pasar del cine de autor a la pista de baile, del thriller pulp al melodrama aeronáutico, sin perder nunca esa sonrisa de piloto de los años 70 que parece decirte: “tranquilos, todavía quedan turbulencias”.
