Tanto Disney como Universal tenían el mismo problema, aunque el segundo bastante más agudizado. Al parecer los resultados económicos del último año no se ajustaban a lo esperado. Para intentar cambiar la tendencia, ambas compañías han optado por renovar su cúpula. Rich Ross encabezará a partir de ahora la de Disney, mientras que Universal tendrá a una pareja de directores, formada por Adam Fogelson y Donna Langley.
Rich Ross será el nuevo director de los estudios Walt Disney tras la reciente salida abrupta de Dick Cook, que ocupaba el cargo hasta hace tres semanas. A partir de ahora, Ross será el máximo responsable de la producción y distribución de todas las marcas que engloba el sello Walt Disney, lo que incluye a Touchstone, Miramax, Pixar, así como la distribución de títulos DreamWorks, los espectáculos teatrales de Broadway y Londres, y de la nueva adquisión, Marvel, la famosa editorial de comics. Su cargo no es nada fácil porque incluye ejercer de ‘guardia de tráfico’ coordinando fechas de estreno y otros asuntos con pesos pesados de la talla de Jerry Bruckheimer y Steven Spielberg.
Ross, de 47 años, procede de la televisión, medio en el que ha obtenido un éxito inusitado como responsable de Disney Channels Worldwide. En los últimos años, Ross ha estado detrás de exitazos sin precedentes de Disney Channel, como High School Musical, Hannah Montana, Programa de protección de princesas, etc. Ross, oriundo de Nueva York, y licenciado en Derecho, llegó a Disney en 1998. Colaborará estrechamente con Robert Iger, presidente general de la empresa. “Creo que Ross ha demostrado en Disney Channel que es capaz de manejar una compleja organización coordinando los aspectos creativos y empresariales del negocio”, comenta Iger, el hombre que en mayo se quejó públicamente de que los estudios estaban haciendo películas flojas. De hecho, se han reducido drásticamente las ventas de DVD, y en el cine, descontando el arrase de Up, se han sucedido varios fracasos sonoros, entre los que destacan G-Force: Licencia para espiar y La montaña embrujada. La compañía del ratón ha entrado en un proceso de amplia remodelación,que incluye la reducción de películas producidas por Miramax a tres películas –hasta ahora se rodaban entre seis y ocho– y la eliminación de 50 puestos de trabajo.
Al parecer era más crítica la situación en Universal, pues este año se han convertido en el estudio menos taquillero entre los seis más poderosos de Hollywood, cuando hasta ahora ostentaban el cuarto puesto en las listas de recaudación. Los hasta ahora presidentes Marc Shmuger y David Linde han dejado sus cargos después de una temporada veraniega marcada por varias películas en las que se tenían depositadas grandes esperanzas que han fracasado, sobre todo El mundo de los perdidos y Hazme reír. Otras cintas han tenido un gran éxito de crítica, como Enemigos públicos, pero apenas han cubierto sus altísimos presupuestos. Los nuevos ‘jefazos’ de Universal ya llevan algún tiempo en la compañía. Adam Fogelson desempeñaba hasta ahora el cargo de jefe de marketing, y Donna Langley ejercía como presidente de producciones. Ambos tienen por delante una ardua tarea, solucionar la reducción de un 28 por ciento de los ingresos por taquilla, que ha tenido este año la compañía.
En los últimos meses, otras dos grandes compañías han cambiado también su cúpula directiva. En junio, Paramount destituyó a los ejecutivos John Lesher y Brad Weston, y anunció la entrada de Adam Goodman, como presidente de producción. Además, Metro Goldwyn Mayer cambió de director general en agosto, pues Harry Sloan –que sigue en la compañía– fue reemplazado por Mary Parent.
