Hay noticias que te impactan, y ésta es una de ellas. Judy Wyler no era una jovencita, ni tampoco su esposo, pero cuando la muerte te alcanza en circunstancias extrañas, y algunos no pueden evitar inclinarse hacia el morbo, se te pone el corazón en un puño, y empatizas con los afectados de un modo especial. Si además has dedicado bastante tiempo de tu vida a investigar la vida de un cineasta como William Wyler, y a ver sus películas, aquello te deja especialmente tocado.
Ayer me pasaba mi buen amigo Diego Moldes enlace a una triste noticia, la muerte el pasado 15 de junio de Judy Wyler, la hija del genial director de cine William Wyler, hallada sin vida, igual que su marido, en el interior de su vehículo, aparcado a un lado de la Interestatal 5 de California. Sabía Diego que en 1998 publiqué la primera biografía en español de Wyler, y le agradecí de veras que me diera a conocer lo sucedido, que en ese momento ignoraba. Rezo por ellos y su familia.
Ella tenía 84 años, él 86. Se desconoce qué ocurrió, si para evitar la somnolencia pararon un rato, y les dio un golpe de calor, o qué. En cualquier caso me dio pena leer aquello, y me trajo a la memoria el fallecimiento de un anciano Gene Hackman hace poco más de un año. A veces no nos damos cuenta de la fragilidad humana, de que tenemos los días contados, y que vamos perdiendo facultades. Nos gusta gozar de nuestra independencia, pero siempre necesitamos ayuda, y más cuando el tiempo va pasando. Debemos ser conscientes de nuestras limitaciones, y no avergonzarnos de ello. Por otro lado, qué importante es cuidar de nuestros mayores, darles amor y no caer en la lamentable cultura del descarte, o alimentar quimeras transhumanistas de que gracias a la ciencia podremos mantenernos eternamente jóvenes.
En 2003 tuve el privilegio de conocer a Catherine Wyler, la hija mayor de William Wyler, y hermana de Judith, le lleva dos años; fueron cinco hermanos, y ella tomó su nombre de la heroína protagonista de Cumbres borrascosas. Ocurrió con motivo del centenario del cineasta, que se cumplía en 2002, y que llevó a Filmoteca Española a organizar un retrospectiva completa de su filmografía en el Cine Doré. Además se programó el documental impulsado por Catherine Directed by William Wyler, y ella vino a presentarlo. Como es lógico, la librería del Doré tenía muchos ejemplares de mi libro "En busca de William Wyler", que Catherine no conocía. Y estuvo encantada no sólo de saludarme, sino de dedicarme generosamente una hora de su tiempo para charlar sobre las películas de su padre, y algunos aspectos biográficos sobre los que buscaba aclaración o más detalle y contexto. Fue un momento que atesoro, aunque ya no volví a reanudar el contacto. Ahora siento que tenga que pasar por el mal trago de esta muerte de su hermana.
Siendo niñas, Cathy y Judy aparecieron brevemente en Los mejores años de nuestra vida (1947). Aunque quizá su recuerdo más bonito como figurantes tuvo lugar en Vacaciones en Roma (1953), en que se las veía como colegialas junto a la Fontana de Trevi, Gregory Peck tomaba prestada su cámara fotográfica. Era una película mágica, optimista, que celebraba el amor y también el sentido del deber, de un modo que hoy quizá ya no se entiende. Tiene su encanto saber que las dos hermanas quedaron impresas en fotogramas para la eternidad.
