Elton John confiesa a propósito de "Rocketman": Mi vida ha sido una auténtica locura

¿Es cierto que dio absoluta libertad al equipo artístico de la película –Dexter Fletcher, Lee Hall...– para abordar Rocketman del modo que estimaran más oportuno? ¿O fue celoso de la imagen que proyectaría entre los espectadores y sus admiradores?

Mi vida ha sido una auténtica locura. Los momentos bajos han sido muy bajos, y los altos muy altos. Por desgracia, no puede decirse que entre ellos hubiese muchos periodos equilibrados. Lo que han hecho estos chicos con mi historia es simplemente asombroso. La película es brutalmente sincera y no se muerde la lengua, y estoy deseando que el público la vea, para averiguar si, como espero, le gusta tanto como a mí.

Esta historia abarca mi vida desde antes de 1960, cuando era un niño, hasta 1990, cuando entré en la clínica de rehabilitación. Narra la época en la que empecé a hacerme famoso. Fue un periodo extraordinario y surrealista, y así es como quiero que sea la película. Quería que fuese divertida y no tomármela demasiado en serio, pero, por otra parte, había muchas cuestiones serias que había que abordar, como mi adicción a las drogas, y mi vida y mi educación. Teníamos que encontrar el equilibrio adecuado. Y para mí era realmente importante que la película fuese un musical, porque la música era mi vida.

¿Qué le ha parecido el trabajo de Taron Egerton? Al menos desde fuera, la impresión es que estamos ante el “alter ego” de Elton John...

Le escuché cantar y fue instantáneo. Estaba seguro de una cosa: si alguien iba a interpretarme en el cine, tenía que saber cantar. Quería a alguien que pudiese hacer una interpretación de mí, no solo con su actuación, sino también con mi música. Encontrar a una persona que pudiese hacerlo siempre había resultado tremendamente difícil. Pero entonces conocimos a Taron Egerton. Es un fuera de serie, no hay otro como él. Es la única persona que podría haber hecho esto.

Simplemente dejé a Taron que lo hiciera”. Dejé a Taron en manos de Giles Martin [el productor musical], en quien confío implícitamente porque es brillante, como su padre, y les dejé que hicieran lo que quisieran. No quería husmear a su alrededor, escuchando lo que hacían con las canciones. No fui a ninguna de las sesiones de grabación. Yo no soy así, no soy ese tipo de persona. Si confío artísticamente en alguien, le doy carta blanca para que haga lo que quiera hacer. Y ahora que he escuchado lo que han hecho... estoy asombrado.

La película aborda temas muy serios, pero nunca es aburrida.

Mi vida no ha sido aburrida. Lo que quería exponer en la película es el increíble precio que tiene la fama, el increíble efecto que sobre la persona tiene la educación recibida en la infancia, lo solo que puedes llegar a sentirte y lo que sucede si no abordas diligentemente lo que te ocurre, en el plano personal, en términos de adicciones y patrones de conducta. Pero a la hora de abordar estas cuestiones no es imprescindible olvidarse del humor.

¿Piensa que Rocketman es sincera acerca de su trayectoria?

Absolutamente. Tenía que ser franco, tenía que decir la verdad. En este periodo de mi vida que estamos mostrando, hice más en esos 20 años que lo que la mayoría de la gente hace en toda una vida. Me comporté como un monstruo en ocasiones y fui completamente irracional, y así es la vida cuando eres un artista. Pero prefiero lanzar la versión sincera en vez de ‘¡Hay que ver qué majo era! ¡Era maravilloso!’ Sí, he sido maravilloso en ocasiones, pero también he sido la otra cara de la moneda, y es importante que esa otra cara también aparezca representada. Hay que estar a las duras y a las maduras.

Las adicciones sacaron a la luz lo más oscuro de mi alma, y lo odio -por eso decidí desintoxicarme y mantenerme sobrio. El comportamiento irracional, el mal humor, la depresión, el odio hacia uno mismo, eran el resultado de no tener equilibrio en mi vida, de convertirme en un adicto esclavizado a la cocaína, el alcohol, la bulimia, el sexo y lo que fuese, y se muestra en la película. No he querido ir a lo fácil. Soy bastante sincero, en ocasiones demasiado sincero para mi propio bien.

¿Y qué papel jugaba la música en su etapa más oscura?

La música era mi aliada en momentos de conflicto, en momentos de angustia y en momentos de absoluta felicidad. La música siempre ha estado ahí, a mi disposición, siempre ha sido el amigo al que podía recurrir en los momentos más oscuros de depresión y adicción. Incluso en esas horas oscuras, la música ha sido mi amiga. Me ha aportado mucha alegría.

¿Mostrarse sin tapujos tal como uno es importante para usted?

Si ese es el mensaje que transmitimos, es fantástico. Hubo unos años en los que no fui sincero acerca de la persona que era. En eso consiste la adicción: en ser falso y mentiroso y ocultar tus huellas. Pero si haces eso, llegas a odiarte, porque te conviertes en una persona en la que ya no te reconoces.

Cuando me di cuenta de que la sinceridad era lo más importante, no volví a tener problemas, porque fue un alivio maravilloso no tener que vivir aquella vida ni un minuto más. Levantarme por la mañana, pasear a mi perro, estar con gente que tiene los mismos problemas que yo, compartir esos problemas. Nunca fui un buen comunicador. Tonto de mí, pensé que la cocaína era una especie de droga que, como me hacía hablar, me ayudaba a comunicarme. Pero lo único que decía era bobadas, era todo más falso que un euro de madera. La sinceridad es la clave, sacar a la luz tus secretos más oscuros, librarte de la pesada carga que llevas toda la vida arrastrando, desde la niñez. Sacarlo al exterior. Hablar sobre ello. No estaría aquí ahora si no lo hubiese hecho.

Y sinceridad en la vida personal, implica sinceridad en esta obra artística que es la película, incluso siendo un libro abierto para Taron Egerton...

No había nada de lo que no se pudiera hablar. Eso forma parte de la sobriedad y del aprendizaje para ser franco. No hay nada sobre lo que no puedas hablar y la comunicación lo es todo. Estaba convencido de que si Taron me iba a interpretar, tenía que saberlo todo. Y él estaba deseando adquirir ese conocimiento. Así que hablamos, como amigos. No fue como un proceso de investigación. Creo que por eso Taron ha sido tan brillante en este papel, porque se ha fraguado una estrecha amistad como consecuencia del proceso. Taron es un ser humano excepcional. Verdaderamente extraordinario. Y lo que hace en esta película es simplemente increíble.

Y contar con Jamie Bell en la película es también una de esas cosas que te dejan sin palabras. Hace años, cuando asistí al estreno de Billy Elliot, me conmovió mucho. La escena final, cuando Billy ha crecido e interpreta “El Lago de los Cisnes” y su padre va a verle... Mi padre nunca hizo eso. No quiero que se me malinterprete, he arreglado mis diferencias con mi padre y todo está bien, pero en aquel momento la interpretación de Jamie me afectó mucho emocionalmente. ¡Y ahora me está afectando otra vez en la historia de mi maldita vida! Y es maravilloso.

¿Y por qué cree que nos cuesta tanto ser nosotros mismos, hasta el punto de llevar “máscaras”?

Es la inseguridad sobre quiénes somos. Al ser personas creativas, creo yo, sufrimos la inseguridad y el deseo de demostrar algo, de convertirnos en alguien diferente a la persona que somos. Y me parece que las personas más creativas, no solo los actores, sino los músicos, los pintores, cualquier artista, experimentan ese proceso. Es bueno, porque las dudas significan que no se nos ha subido el éxito a la cabeza. Si no tienes dudas, no avanzas.

Hay ciertas cosas que han ocurrido en mi vida que cuando las veo con perspectiva pienso que deben haber sido una intervención divina. La primera cosa fue que decidiese dejar la banda con la que estaba [Bluesology] y quisiese hacer algo diferente. Yo era un regordete que no tenía mucha confianza en mí mismo, pero estaba tan harto de hacer cabaret, de tocar para gente a la que la música no le interesaba nada... ... que respondí al anuncio del New Musical Express. Cuando lo pienso ahora me pregunto de dónde sacaría el valor para hacerlo. Pienso, “con lo tímido que era entonces... ¿cómo demonios hice aquello?’”

Y se encuentra con Ray Williams, a quien le explica que no es capaz de escribir letras...

Sí, y Ray Williams se echa hacia atrás y coge un sobre sin abrir de una pila de sobres que había en su mesa. Podía haber sido la carta de cualquiera. En cualquier caso, me lo dio para ver si las letras que había dentro del sobre, cualesquiera que fueran, podían servir. Muy emocionado, cogí el tren de vuelta a Pinner, abrí el sobre y pensé ‘Estas letras son muy buenas’. Podía haber sido cualquier sobre... pero fue el de Bernie [Taupin]. Es mi mejor amigo; tenemos una relación que dura ya 50 años. Aquel sobre podía haber sido el de cualquiera, y las letras podían haber sido una porquería. No puedo dejar de pensar, ‘¡Dios mío! ¿Me ha tocado la lotería con esto?’

Con Bernie todo son novedades, porque nunca sé qué me va a mandar. No hablamos del tipo de canción que vamos a escribir. Nunca sé qué voy a recibir. Así que cuando lo recibo, siempre es emocionante. Siempre hemos hecho lo mismo, desde la primera letra. Nuestra forma de escribir es desconcertante, él crea el escenario para la canción y yo lo acabo. Nuestras canciones se crean muy rápidamente. No sé cuánto tiempo le cuesta escribir una letra, porque nunca se lo he preguntado. Pero cuando recibo la letra, si se me queda pegada rápidamente y pongo las manos sobre el teclado y me lanzo, la mayoría de las veces no me cuesta mucho hacerla. A veces me ha dado letras que me encantan, para las que he tratado de escribir melodías, y simplemente no he podido hacerlo. No se me ocurre ningún motivo que lo explique. Pero lo acepto. Bastante suerte tengo con aquellas para las que sí he podido escribir la música. No sé de qué manera ocurre. Es extraordinario. Pasa lo mismo cuando estoy tocando en el escenario. Mis manos se mueven pero yo no les digo dónde tienen que ir.

La película hace un uso muy inteligente de algunas de sus canciones... Por ejemplo “Your Song”...

No me canso nunca de cantarla. Es la canción más bonita y romántica. Conmueve a la gente. Para eso escribes canciones, para conmover a la gente. Quieres escribir canciones que te agraden, pero si agradan a otras personas, y yo creo que la letra de “Your Song” y el sentimiento que subyace tras la canción lo hacen, no morirán jamás. Es una letra extraordinaria de un poeta de 18 años de edad [Bernie Taupin]. Y es complicada, la escribí en mi-bemol y la escribí rápidamente, muy rápidamente, como se ve en Rocketman. Así es como sucedió en realidad. La composición fue un momento mágico de nuestra vida.

El momento de la película en que interpreta “Crocodile Rock” en el Trobadour es también muy especial.

La gente pensó '¿Qué acabo de ver?'. Yo estaba brincando y saltando y todo eso, y el público no estaba preparado para lo que pasó. Pero fue un ejemplo de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Ya sabes, cuando Dick James [el productor de discos británico] me dijo 'Quiero que vayas al Trobadour', yo le respondí, 'Tengo muchas ganas de ir a Estados Unidos, pero no creo que este sea el momento adecuado.' Él me dijo que tenía que ir. La lección es que nunca sabes nada. Yo pensé, 'Bueno, tenía ganas de ir a una tienda de discos de Estados Unidos y comprar algunos álbumes.' Así que fui. ¡Nunca sabes qué va a pasar!