Codirigió "Fresa y chocolate" y "Guantanamera", los dos mayores éxitos del cine cubano de las últimas décadas. El director de cine Juan Carlos Tabío ha fallecido en La Habana a los 78 años, según ha informado el Instituto de Arte e Industria Cinematográfica de Cuba (ICAIC). La obra de Tabío (1943), quien mereció el Premio Nacional de Cine en 2014, "es parte de la trascendente historia del cine cubano", resaltó el ICAIC en su cuenta de Twitter.
Nacido en la capital cubana, en 1943, los padres de Juan Carlos Tabío pretendían que se dedicara a la política, para garantizarse un futuro. Pero en 1961 empezó a trabajar en el ICAIC como ayudante de producción, y posteriormente pasó a ser ayudante de dirección. Le entró el veneno del cine, y no quiso dedicarse a ninguna otra profesión.
Con su primer largometraje de ficción, la comedia Se permuta (1985), consiguió sacar punta a los problemas del régimen cubano. Junto a Tomás Gutiérrez Alea, uno de los grandes realizadores del país, rodó Fresa y chocolate (1993, nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa, y Guantanamera, de 1995.
Sus siguientes filmes no tuvieran tanta repercusión, pero Plaff (1988), Lista de espera (2000) y El cuerno de la abundancia (2009), lograron críticas positivas. Durante muchos años, combinó su trabajo como realizador con su labor docente como profesor de guión y dirección en la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños
En 2011 trabajó en el recopilatorio de fragmentos de corta duración Siete días en La Habana, junto al actor puertorriqueño Benicio del Toro, el director español Julio Medem, el francés Laurent Cantet, y otros. No ha trascendido su vida privada.
