El actor de "Star Wars" Michael Culver, ha fallecido a los 85 años el 27 de febrero, aunque la noticia ha trascendido ahora. El británico desempeñó un papel pequeño pero famoso en "Star Wars: Episodio V – El Imperio Contraataca" como el Capitán Needa, cuyo fracaso en capturar al Halcón Milenario que huye da como resultado que Darth Vader lo estrangule a la fuerza a bordo de un Destructor Estelar. "Estamos muy tristes de confirmar el fallecimiento de nuestro amigo y cliente Michael Culver", dijo su agencia, Alliance Agents, en un comunicado difundido por varios medios.
Nacido el 16 de junio de 1938, en Hampstead, Londres, era hijo del también intérprete Roland Culver –que tuvo una prolífica carrera, apareciendo en títulos como Vida y muerte del Coronel Blimp y La diosa de la danza– y Daphne Rye, su esposa. Completó su formación de actuación clásica en la London School of Dramatic Art. Después, asumió papeles en varios teatros de Londres. A continuación, Michael Culver realizó numerosos trabajos en televisión, en series británicas de éxito como Los Vengadores, The First Churchills, The Befrienders, The Adventures of Black Beauty, The Sweeney y The Darling Buds of May.
En cine, Michael Culver apareció en películas tan conocidas como Adiós, Mr. Chips y Pasaje a la India. Pese a todo, los cinéfilos le recuerdan por su intervención en El imperio contraataca, segundo largometraje de Star Wars en llegar a los cines. "Disculpa aceptada, Capitán Needa", dice Vader, caminando alrededor del cuerpo del capitán e indicando a otros que se lo lleven. Llegó a participar en convenciones de fans de la saga. “Lo más destacado fue llevar a Michael a Celebration en Chicago en 2019", comenta un portavoz de su agencia de representación. "Se quedó sin palabras cuando vio su cola con casi 200 personas esperando para verlo". Tras aquel film, siguió participando en filmes a lo largo de las décadas, hasta Servants Quarter, de 2016.
Tras retirarse de la actuación, Michael Culver se concentró en el activismo político, según una información de Deadline. Fue uno de los principales partidarios del activista contra la guerra de Irak Brian Haw, que acampó frente al Parlamento del Reino Unido durante una década y actuó en producciones de teatro político en Londres.
