Bruce Bilson, director ganador de un Emmy y miembro de una familia de cuatro generaciones de Hollywood, ha fallecido a los 97 años en su hogar de Los Ángeles, según ha confirmado su hija, la productora Julie Bilson Ahlberg. Su carrera se extendió a lo largo de cinco décadas, con casi 400 créditos en televisión y cine.
Nacido en Brooklyn el 19 de mayo de 1928, Bruce Bilson creció en Los Ángeles en un entorno familiar ligado al cine y la televisión. Su padre trabajaba en Warner Bros. y su madre escribía cortometrajes en RKO. Comenzó como extra a los 14 años y estudió teatro, edición y cámaras en UCLA antes de unirse a la Fuerza Aérea.
Bilson trabajó en series icónicas como Superagente 86, Hogan’s Heroes, Barney Miller, The Patty Duke Show, The Doris Day Show, Love, American Style o The Odd Couple, entre muchas otras. También dirigió el último episodio de la serie Life With Lucy, protagonizada por Lucille Ball, en 1986.
Reflexionando sobre su carrera, Bruce Bilson decía: “Cuando empecé, pensaba que mi trabajo con la cámara era pésimo y trataba de hacerlo más interesante. Con la experiencia, aprendí a contar la historia con los actores primero y la cámara después”.
Fue el primer asistente de dirección de The Andy Griffith Show durante las dos primeras temporadas y dirigió más de 100 episodios de comedias de media hora antes de embarcarse en episodios de una hora. Gracias a Superagente 86, ganó un Emmy en 1968 por el episodio “Maxwell Smart, Detective privado”, que homenajeaba a El halcón maltés. Entre sus trabajos destacados también figuran Los hombres de Harrelson, Dinastía, Emergency! y El coche fantástico.
Bruce Bilson deja un amplio legado televisivo y cinematográfico, además de su familia: su esposa, la actriz Renne Jarrett; sus hijos Danny Bilson y Julie Bilson; su nieta, la actriz Rachel Bilson; otros nietos y bisnietos. Su primera esposa fue Mona Whiteman, con quien estuvo casado entre 1955 y 1976.
