Richard M. Sherman, dos veces ganador del Oscar que colaboró con su hermano Robert B. Sherman en las canciones de “Mary Poppins”, “Chitty Chitty Bang Bang” y la perdurable melodía de Disneyland “It's a Small World (After All)”, murió el sábado en el Centro Médico Cedars-Sinai en Beverly Hills. Tenía 95 años.
Richard Morton Sherman nació el 19 de diciembre de 1925 en la ciudad de Nueva York, hijo de los inmigrantes judíos rusos Rosa y Al Sherman, compositor de éxito. Su hermano Robert Bernard Sherman había nacido el 19 de diciembre de 1925. En su juventud, destacó en violín, piano, pintura y poesía. Después de siete años de mudanzas a través del país, los Sherman se establecieron en Beverly Hills, California.
Dos años después de graduarse, Sherman y su hermano Robert comenzaron a escribir canciones. En 1958, el hermano de Sherman, Robert, fundó la compañía musical Music World Corporation. Ese mismo año, los Sherman Brothers consiguieron su primer Top Ten con "Tall Paul", cantada por Annette Funicello. El éxito de esta canción atrajo la atención de Walt Disney, que finalmente contrató a los Sherman Brothers como compositores de Walt Disney Studios. Mientras estaban en Disney, los hermanos Sherman escribieron la que quizás sea su canción más reconocida: "It's a Small World (After All)" para la Feria Mundial de Nueva York de 1964.
En 1965, los hermanos Sherman ganaron 2 premios de la Academia por Mary Poppins: Mejor banda sonora original, que incluía "Feed The Birds", "Supercalifragilisticexpialidocious"; y Mejor Canción Original, "Chim Chim Cher-ee". Desde el estreno de Mary Poppins, Robert B. Sherman obtuvo posteriormente 9 nominaciones a los premios de la Academia, 2 premios Grammy, 4 nominaciones a los premios Grammy y 23 álbumes de oro y platino. Robert y Richard Sherman trabajaron directamente para Walt Disney, con títulos como Chitty Chitty, Bang Bang, hasta la muerte de Disney en 1966. Para el mago de la animación, los Sherman compusieron o colaboraron en canciones para títulos como Un sabio en las nubes, Tú a Boston y yo a California, Merlín el encantador, Los Aristogatos, El abuelo está loco o El libro de la selva.
Después de dejar la compañía, los hermanos trabajaron como compositores independientes en decenas de películas, programas de televisión, exhibiciones en parques temáticos y musicales. Divorciado de Corrine Newman, con la que tuvo a su primera hija, Lynda, Richard M. Sherman se unió con Ursula Elizabeth Gluck, con quien tuvo otros dos hijos, Gregory Vincent y Victoria Lynn. Sherman tuvo seis nietos. En 2008 fueron homenajeados en la Casa Blanca por el presidente George W. Bush, que les otorgó la Medalla Nacional de Honor. Tras la muerte de Joyce, su esposa, Robert había trasladado su residencia a Londres, pero seguía componiendo canciones con Richard, con quien estaba continuamente conectado por vía telemática.
