Quién iba a decir que un paracaidista nazi condecorado con la Cruz de Hierro consiguiera décadas después la Orden del Imperio Británico.
Pocas vidas dan tanto de sí para una película como la de Bert Trautmann, nacido en Bremen, que a los 19 años se alistó como voluntario en el ejército de Hitler, siendo destinado al frente ruso. Tuvo la fortuna de estar entre los 90 supervivientes de los 1.000 componentes de su regimiento, ascendió a sargento, y logró cinco medallas y la legendaria Cruz de Hierro. Capturado por los aliados, fue recluido en un campamento entre Liverpool y Manchester, donde demostró sus dotes para el fútbol jugando contra los ingleses.
Al término de la contienda decidió quedarse, pero su habilidad con el balón no había pasado desapercibida, por lo que fue fichado para un equipo regional y finalmente acabó como portero del Manchester City. Su reclutamiento provocó una manifestación de 20.000 personas que no podían permitir que un paracaidista de la Luftwaffe, la división que les había bombardeado, defendiera los palos del equipo local. Finalmente, consiguió la redención, cuando ayudó a la formación a ganar la final de la Copa FA de 1956 a pesar de haberse roto el cuello, pues el reglamento por entonces no preveía que se le pudiera cambiar. “Actué con el subconsciente. Era como jugar con niebla. No veía el balón, solo jugué”, recordaba. En 2004 recibió la Orden del Imperio Británico por mejorar las relaciones entre Reino Unido y Alemania durante la posguerra. Falleció en 2013 en España, en la localidad castellonense de La Llosa, donde vivió sus últimos años de retiro.
Ahora le encarnará en la pantalla David Kross, el joven que protagonizó El lector junto a Kate Winslet, visto también en Caballo de batalla, de Steven Spielberg. El bávaro Marcus H. Rosenmüller, productivo responsable de filmes alemanes con poca repercusión en el exterior (Der Sommer der Gaukler, Wer's glaubt, wird selig), se ocupa de la realización y ha coescrito el guión. Supone su primer título rodado en inglés.
