Así se hizo "The Crown": hablan Peter Morgan y sus actores

A la Isabel que nos presentaba en la película La reina se la veía un poco abrumada. Nunca llega a entender lo que pasó con Diana, ese momento de su vida fue para ella muy desconcertante. ¿Qué la diferencia de la Isabel que nos encontramos aquí en The Crown, la joven Isabel? ¿Cómo era de diferente entonces?

Peter Morgan: Bueno, nuestra historia aquí, en la serie The Crown, comienza con ella asumiendo, bastante razonablemente, que tiene mucho tiempo por delante antes de que su padre muera, como es sabido, Jorge VI murió a los 56 años, y creo que los Windsor tienen una tradición longeva. Pienso que podía haber contado con 20, quizás 30 años, como una mujer joven casada con un joven oficial naval, para que el príncipe Felipe tuviera una carrera, y para vivir un poco apartados del escrutinio público en Malta. Y esa historia de una corona que aterriza en su regazo o en su cabeza más pronto de lo que imaginaba constituye esencialmente la narración de la primera temporada, junto al terrible impacto de convertirse en reina tan temprano, en ella y en la relación con su marido, con su hermana, con su madre, el impacto devastador que tiene. Todos lo imaginamos como un cuento de hadas. Y fue cualquier cosa menos eso.

Y más allá de eso, habiéndose enfrentado y escrito sobre ella en un punto de su vida 60 años después, ¿qué tipo de visión general se ha hecho del tipo de persona que era durante estas dos crisis, la temprana y la tardía? ¿Cómo la ve en líneas generales?

P.M.: Quisiera responder un poco a eso, pero también me gustaría que hablara Claire. Tal vez pueda responder a algo de eso. Pienso que tuvo que ser una presión terrible, ser por un lado, Isabel Windsor, una mujer, y por el otro, la reina, cuántas veces tendría que reprimir sus propias opiniones para expresar las opiniones que exigía la corona, perdiendo un poco el sentido de sí misma. Pienso que debe ser extraordinariamente difícil vivir así.

Claire Foy: Estoy totalmente de acuerdo contigo, Peter. Creo que tiene mucho que ver con el sentido del deber también, lo que debes hacer y lo que querrías hacer son dos cosas muy, muy diferentes, pienso, para ella. Y su instinto se inclina mucho más al principio hacia la familia al amor a los suyos, a su esposo, a sus hijos, y se va dando cuenta de que su trabajo y su asunción no coinciden necesariamente con eso, y resulta muy difícil gestionarlo mientras sufres el dolor por la pérdida de tu padre. Creo que es algo que la gente olvida, cuando alguien llega al trono, es porque un miembro de la familia ha muerto, y eso es algo terriblemente triste para ella y para cualquiera.

La percepción americana de Churchill le aproxima a veces a un personaje de “cartoon”. ¿Fue difícil evitar la caricatura en su interpretación? ¿Le costó capturar su dicción y acento?

John Lithgow: Lo más difícil era superar el miedo. Me sentí muy intimidado ante la perspectiva de interpretar a Churchill, un estadounidense encarnando al inglés por antonomasia, rodeado de los mejores actores de teatro y cine de Inglaterra. Simplemente me sumergí en la historia de Churchill, estudié todo el vídeo y audio que pude encontrar, toda la primavera previa a mi llegada a Inglaterra para empezar a ensayar.

Me pareció que casi todos los ingleses con los que coincidí tenían una impecable representación de Winston Churchill. Eso te asusta. Pero en fin, lo abordé como hago con cualquier otro papel, estamos yo y el personaje, el personaje de la vida real, si es que es un personaje de la vida real. Es como los diagramas de Venn. Lo que se me ocurre es una amalgama de los dos. Todo el desafío consiste en lograr, en mi propia mente y en un cierto punto, olvidar al Churchill real y hacer que los espectadores olviden también al Churchill verdadero y hacerlo lo más auténtico posible.

Lo que la gente sabe sobre Winston Churchill es que se trata de una figura extremadamente pública, una figura famosa de la historia. Todo el mundo ha escuchado sus discursos. Lo que resulta realmente fascinante es mirar detrás de eso. Es muy difícil encontrar material de archivo o de audio del auténtico Churchill. Es muy diferente del público, muy estentóreo y retórico. Pero cuando lo encuentras, es oro puro.

Existe un museo notable de Churchill en Londres. No sé si mucha gente lo conoce, pero junto a los búnkeres de guerra, un increíble museo interactivo, encontré un video largo, de unos cinco minutos. No oyes su voz, pero lo ves almorzar con un grupo de soldados en un hangar. Es sólo video. Y todo lo que ves es su comportamiento físico. Enciende un cigarro. Come como un cerdo. Nunca deja de hablar. Se ríe. Está increíblemente comprometido con los comensales. Se le ve como una persona muy animada y excitante.

Pero eso es sólo un lado de él. También tuvo una extraordinaria faceta muy personal y depresivo. Para un actor, resulta fascinante componer tu propio relato a partir de todo el material que pude reunir. Luego, por supuesto, tuve colaboradores, fabulosos sastres y maquilladores. Tuve el mayor traje de grasa jamás creado. Soy aproximadamente 35 centímentros más alto que él, así que simplemente pensé en pequeño. Y poco a poco me convertí en mi versión de Churchill. Y tengo que decir que los 40 o 50 actores con los que trabajé en Londres fueron increíblemente acogedores, me aceptaron y me alentaron todos. Nadie parecía quejarse, al menos tras la primera sesión de lectura del guión, que yo sepa. Si lo hicieron, nunca lo sabré, y les estoy agradecido por eso.

¿Qué le hizo decidirse por un estadounidense para un papel tan crucial, en vez de acudir a un actor británico?
 
P.M.: Hemos tenido a una maravillosa directora de casting, Nina Gold, y mire, en Inglaterra, llega un punto en el que cada caballero del reino compone su Winston Churchill, ya sabes, y hay un poco de cansancio de Churchill en nuestra isla. Cuesta creerlo. Otro más sacando lo viejo. Y acudiendo a un estadounidense lanzamos a James Cromwell como el príncipe Felipe en La reina, y eso fue increíblemente útil porque de inmediato dejó de ser una caricatura, y es que ayuda que un foráneo entregue su visión sobre alguien considerado icónico. Y la sugerencia de Nina Gold de John fue tan sorprendente e imaginativa, que se produjo una especie de completa unanimidad desde el momento en que lo propuso, en gran parte porque nos evitó tener que tener una de esas llamadas a nuestros propios favoritos. Era una idea fresca y atrevida, y nos proporcionó dividendos y beneficios desde el minuto uno. En la primera lectura del guión, todos estábamos como diciendo, "¡Oh, Dios mío!”. Fue un alivio y una bendición, así que gracias por darnos este Churchill.

¿Sabe si el plan de la reina Isabel con Netflix incluye streaming y DVDs, o sólo streaming? [risas]

P.M.: Estoy seguro de que estoy en los planes de televisión de palacio. ¿Está preguntando si lo verán?

Bueno, no sé qué expectativas tiene, pero si la Reina lo viera ¿lo rechazaría?

Jared Harris: Le nombraría Caballero, sin duda. [risas]

P.M: Pienso que ambas partes son muy conscientes de lo que hay, y que hay canales que no se pueden rastrear, y de hecho se han realizado aproximaciones incontables. Y de una manera que nos protege a ambas partes, quiero mi independencia y estoy seguro de que ellos también quieren su independencia. No quiero estar de ninguna manera como en nómina de palacio. Existe una sensación de que todos están muy, muy nerviosos y muy, muy emocionados. Pienso que no les gusta carecer de control, pero también entienden que tratamos el tema con cierto grado de respeto, ya sabe, e incluso que el escrutinio objetivo es algo raro. Son personas que están acostumbradas a la calumnia, la caricatura, la sátira. No están acostumbradas a ser tomadas en serio. Y aunque podría darnos una perspectiva aterradora, pienso también que es la única manera de mirar a nuestra historia reciente que vale la pena.

Peter, la boda es uno de los momentos más cruciales de la vida de Isabel. ¿Cómo tomó la decisión de los años que deseaba cubrir? ¿Y cuándo decidiste que era un buen lugar para parar? Y también tengo una pregunta para Matt y Claire, que se apoya en la última pregunta. ¿Hasta qué punto asusta interpretar a personas que aún viven y probablemente les verán? ¿Y qué tipo de investigación hicieron para lograr una buena interpretación?

C.F.: No creo que lo hayamos hecho bien.

P.M.: En respuesta a su pregunta, rápidamente, hay dos lugares donde podría haber comenzado la historia. La primera es con la muerte de su padre y su acceso al trono. Pero la verdad es que quería la otra opción, que es la que prevaleció, de empezar por su matrimonio. Y, por lo tanto, para contar esa historia, tenía que ver el principio de eso. Así que tuve muchas conversaciones con los otros productores, y dije que aunque ella no se convirtiera en reina hasta 1953, y su padre muriera en 1952, quería empezar antes. Lo que produjo un salto temporal algo abrupto que tuve que suavizar, probablemente sin éxito, aunque lo hice lo mejor que supe. Pero quería mostrarles casándose, porque la narración nos lleva a través no sólo de su reinado, sino  también de este notable matrimonio. Se trata de una pareja para quien el divorcio simplemente no era una opción. Mientras que era posible para absolutamente todo el mundo en los años 50, por el cambio en la moralidad. Pero a causa de su tío y de todo lo que había ocurrido en torno a la abdicación, hemos de imaginar a una pareja para quien el divorcio no es una opción. Pero ahora tal vez Matt y Claire quieran decir algo.

Matt Smith: Bueno, queridos, no es una opción, ¿verdad?

C.F.: No, nunca.

M.S.: Bueno, para responder a su pregunta sobre el proceso de investigación, al igual que John, nos sumergimos en la historia cultural y en el tipo de historia emocional que pudimos encontrar de los personajes y de la familia.

Y en realidad, lo que me sorprende de la serie, creo, es que he aprendido mucho sobre la historia de mi país, que no sabía, qué ignorante soy, sobre la familia real.

Pero de nuevo, para hacer eco de la idea de John, no estábamos haciendo caricaturas. Y creo que lo que esperamos haber logrado es capturar la energía y la esencia de estas personas en algún punto. Y creo que el casting representa eso. No es como Michael Sheen lo hace en La reina, que es una toma muy perfecta de Blair. No es así. Y, sí, hemos estudiado mucho material filmado.

C.F.: La voz era muy importante

M.S.:: Sí.

C.F.: La de todos nosotros, en realidad

M.S.: Sí.

C.F.: No solo porque la forma en que la gente hablaba entonces era muy diferente, algo a lo que no tienes que dar más vueltas. Además tengo que decir que el equipo de investigación y todas las personas implicadas fueron increíbles.

M.S.: Increíbles.

C.F.: Tuvimos tanto apoyo y tanto material de investigación que nunca habríamos podido encontrar por nuestra cuenta… Así que nos apoyaron mucho. Y eso es realmente asombroso, que la producción hizo de esto algo primordial. No siempre es así.

M.S.: Sí.

C.F.: Te podías quedar a tu aire, pero realmente querían ayudarnos, lo cual era agradable.

M.S.: Y en realidad ensayamos, lo que es inaudito.

C.F.: Sí.

M.S.: En televisión, que es muy…

C.F.: Sí. Así que intentamos hacerlo lo mejor posible, en esencia.

M.S.: Sí. La historia nos juzgará.

Claire, me gustaría preguntarle… Después de sumergirse en el personaje, ¿cuál es su impresión de Isabel?

C.F.: Bueno, supongo que tengo que decir que sumergirme en la reina de Peter Morgan y en la verdadera reina son dos cosas aparte, creo. Desde el punto de vista de la investigación, para descubrir que ella era tan interesante y demás no había que esforzarse demasiado. Pero no puedes descubrir que ella no expresa cómo es. Eso es parte del trabajo. Así que ahí es donde está el otro lado, el trabajo de Peter Morgan.

Así que emocionalmente, sólo tenía que imaginarme, supongo, imaginar cómo sería una chica que querría vivir en el campo con su marido y tener caballos y perros y niños, y que fuera tímida y le gustara una existencia retirada. Y está muy ligada a su encantadora hermana que era justo lo contrario, vivaz y llena de energía. Y de repente, la fichan para un trabajo de gran nivel de una manera extraña, y ella es la persona más poco probable para desempeñarlo, y te imaginas lo que eso significa dinámicamente para su familia y dentro de un matrimonio y todo ese tipo de cosas. Pero en esencia, simplemente pienso que es una persona muy, muy buena, buena, buena que ha dado la vida por su país, sea cual sea tu forma de verla, y ha hecho un trabajo increíble. Pero, obviamente, tuve que olvidarme de todo eso, porque no sabemos adónde vamos al ficcionar en la tierra de la ficción. Pero, quiero decirlo, tengo un enorme respeto por ella y por su matrimonio y…

M.S.: Sí, yo también.

C.F.:: Eso es todo.

Existe una especie de convención de que si un personaje tose en la primera escena, significa que va a morir al final del episodio. Tengo curiosidad por esto…

J.H.: Tal vez haya un poco más que eso, pero sí.

Bueno, tengo curiosidad por la logística de interpretar a este personaje del que sabes que solo tienes dos episodios, donde debe existir una especie de análisis de su declive, pero también un recuerdo de por qué era amado.

J.H.: Sí. Lo era

Bueno, aquí hubo una buena simulación. Me refiero a que parte del impacto, inteligente y emocional, se debe a que se lo ocultaron, de modo que él no lo sabía. Le dijeron otra cosa. Lo que fue útil, porque entonces, por supuesto, no estás interpretando el hecho de que tienes algún conocimiento de eso. Sólo piensas que tienes un catarro mal curado o lo que sea. Y entonces, era como una sombra que cuelga sobre la persona y el tipo de línea emocional que atraviesa los dos primeros episodios iba a ser el impacto de su padecimiento y el conocimiento de que se oculta. Así que el espectador es consciente de que los principales actores de la historia ignoran algo importante, y resulta realmente delicioso que tú lo sepas. Es un hermoso secreto para el público, y produce una gran tensión con la que puedes jugar en términos narrativos, ya sabes, Peter y Stephen deciden cuándo dejan que nuestros personajes estén en el ajo. Adelante.

Me sigue quedando la curiosidad de cómo trabajarte para que la tos quedara bien.

J.H.: Bueno, ya sabes, lo que hice fue hacer muchos, muchos paseos en el metro de Londres y lamí todas las superficies que pude. [risas]

Me puse todo le enfermo que pude. Eso sí que es real. Me puse enfermo.

El marido de la reina es alguien del que nos olvidamos mucho y no sabemos gran cosa de él. Me preguntaba dos cosas. ¿Sabía usted mucho de él antes de interpretar el papel? ¿Y qué le pareció interesante? En las imágenes parece que sea un héroe de acción cuando es joven, un tipo muy vigoroso.

M.S.: Dios, me resulta mucho más interesante ahora. Para ser sincero, como ya he dicho, yo era bastante ignorante. Sabía que teníamos una familia real, pero no les prestaba mucha atención. Pero la historia de Felipe es particularmente interesante, particularmente la historia de su aparición que le lleva a unirse a la familia real es fascinante, sólo su vida de Grecia y que se vaya a vivir con Mountbatten y luego ¿qué pasó con su hermana? ¿Qué pasó con su madre? Estaba alejada. Su padre se fue a Mónaco. Y yo simplemente me enamoré de sus certezas acerca de la vida.

Y me parece que Peter había escrito sobre su posición con brillantez, de muchas maneras. Y era muy deportivo. Me gusta eso. No lo sé. Él era simplemente carismático y habitaba en él una especie de rebeldía. Y luego, su conflicto. Era un hombre muy familiar. Y con respecto a eso, él sabe que, cuando ella se convierte en reina, su vida va a cambiar tanto como la suya. Y no sé por qué estoy diciendo esto mucho, como sosteniendo un Globo de Oro o algo así [risas]. Ambas vidas cambiaron irrevocablemente. Luego tuvo que caminar dos pasos detrás de ella durante el resto de su vida. Y lo hizo con gracia, dignidad e ingenio. Y eso es lo que ha escrito Peter, además de un poco de mal humor, que me gustó también.

C.F.: Sí.

M.S.: Sí. He crecido realmente, y me he encariñado con él de verdad, y de todos ellos, para ser sincero.

A la luz del Brexit, ¿creen que hay una nueva nostalgia por recurrir a la Reina y a cómo era el Reino Unido en el pasado?

P.M.: Pienso que es fascinante, empezar a interpretar a diario lo que supone ser británico y lo que significa Gran Bretaña y lo que esperamos de nuestros líderes. La respuesta corta a su pregunta es que inmediatamente después del Brexit, parecía que nuestro país estaba sufriendo un colapso y que no había confianza en nuestros líderes, que habían descuidado su responsabilidad y que toda una generación y clase políticas se habían centrado sólo en sí mismas y, dentro de eso, en su propia autodestrucción. Y no creo que Gran Bretaña se encuentre sola en esta extraordinaria crisis de liderazgo.

En un momento así, esto te hace pensar. Y hablo, espero, como un progresista igualitario. Te lleva a mirar a alguien que ha renunciado a su vida y ha aceptado la responsabilidad de su deber de una manera ligeramente diferente. El Brexit fue un éxito de taquilla para ella, por así decir. Ha estado en una taquilla desesperada por la democracia y el proceso democrático. Por lo tanto, habrá que ver cómo se desarrolla todo en los meses venideros, por supuesto, probablemente todo cambiará y tendremos una visión diferente de la misma. Y en lo relativo a ella, siempre tienes que filtrarlo para verlo no como una cosa europea, sino a través de algo tipo Commonwealth. En privado, si hubiera votado, apuesto a que habría votado por el Brexit. Pero probablemente para su eterna agonía, o quizá para su eterno placer, nunca ha votado en su vida.

J.L.: Sólo tengo que decir, que espero que Peter escriba algo sobre el momento del Brexit, y me encantaría interpretar a Boris Johnson. Me encantaría que me diera el papel ahora mismo. Por el pelo, principalmente por el pelo. [risas]

Claire, ¿está de acuerdo con que la Reina habría votado por el Brexit?

C.F.: Oh, no puedo hablar en nombre de ella. No tengo ni idea. No tengo ni idea. Sé lo que yo voté, y no voy a decirlo. Así que, no, quiero decir, no tengo ni idea. Es una suerte que ella no pueda expresarse abiertamente sobre el tema. Pero no, no lo sé.