En los tiempos del cine mudo, triunfaron varios niños prodigio, como Baby Marie Osborne, que debutó en "The Maid of the Wild", en 1914. En los años 20, la pantalla dio a dos destacados infantes, Jackie Coogan, que rodó "El chico" con Charles Chaplin, y Baby Peggy, que llegó a ganar un millón y medio de dólares al año, por lo que le apodaron "The Million Dollar Baby". La última estrella del cine mudo ha fallecido a la edad de 101 años en Gustine, California.
Nacida en San Diego (California), el 29 de octubre de 1918, Peggy-Jean Montgomery era hija de Jack, especialista de cine, al que fue a visitar un día con su madre. La expresividad de la niña impresionó a Fred Fishback, director que le ofreció un contrato para Playmates, de 1921. Tuvo tanto éxito que firmó un contrato con la productora, Century, para interpretar una serie de cortos junto a Brownie the Wonder Dog, la estrella canina del momento.
Entre 1921 y 1924, Baby Peggy rodó 150 cortos para la compañía, como las adaptaciones de cuentos clásicos Hansel and Gretel y Jack and the Beanstalk, y apareció brevemente en El paraíso de un iluso, de Cecil B. DeMille. Tras cambiarse a Universal, protagonizó su mayor éxito, El Capitán Alegría, adaptación de una célebre novela de Laura E. Richards, donde un farero encuentra a una niña entre los restos de un naufragio, por lo que decide adoptarla. Con la llegada del sonoro se limitó a aparecer puntualmente como secundaria, en títulos como Lo mejor de la vida, de 1938, junto a Ginger Rogers, que supuso su despedida del cine.
A partir de ese momento, Baby Peggy se dedicó a ejercer como historiadora del cine mudo, con el nombre de Diana Serra Cary. También fue autora de varias novelas, como "El ahogamiento de la luna", y se convirtió en defensora de los derechos de los niños actores. Pese a todo el dinero que había ganado durante su infancia, la mala gestión de sus progenitores la había dejado en la pobreza. Durante muchos años se fue a vivir a Cuernavaca (México). "Incluso aquí a veces algunas personas descubren que fui una estrella infantil, así que vienen y me preguntan si yo soy Baby Jane, supongo que por la película ¿Qué fue de Baby Jane?", declaró en una entrevista.
Divorciada de Gordon Ayres, estuvo unida a Bob Cary, desde 1954, hasta su muerte en 2001. Con él tuvo a su único hijo.
