Las películas policíacas sobre los casos del Departamento Q se basan en una serie de populares novelas que se inscriben en la edad de oro que está viviendo el llamado thriller nórdico. Su autor es el danés Carl Valdemar Jussi Henry Adler-Olsen, más conocido como Jussi Adler-Olsen, nacido en Copenhague en 1950.
Jussi Adler-Olsen es el menor de cuatro hermanos, y su padre, Henry Olsen, es psiquiatra y sexólogo, lo que le hizo ser testigo de primera mano, desde su más tierna infancia, del modo en que funciona la mente humana. En efecto, la familia vivió en las residencias anexas a las instituciones psiquiátricas donde ejercía sun progenitor.
La saga del Departamento Q nació en 2007, y de momento consta de seis novelas, de las que la editorial Maeva ha publicado cinco.
Zentropa, la conocida productora danesa, que ha sacado adelante las películas de Lars von Trier, se hizo con los derechos de todas las novelas. Según explica Mikkel Nørgaard, director, que ha dirigido las películas basadas en “La mujer que arañaba las paredes” y “Los chicos que cayeron en la trampa” (Misericordia y Profanación), inicialmente “no había ninguna garantía de que las hiciéramos todas, de hecho, en principio se habló de hacer la primera nada más. Pero era necesario desarrollar un universo visual coherente para todas ellas. Así que aunque el proyecto fue concebido como un todo con una misma lógica, cada película debía tener su propia identidad y poder ser vista de forma independiente.”
El cineasta explica también lo que hace estas tramas tan atractivas, y distintas a otros filmes de corte policíaco: “En la tradición de la novela negra escandinava, existe una estrecha relación entre el trabajo y la vida privada”. Y el desafío en la adaptación a la pantalla consistía en recorta “algunos elementos que pertenecen a la esfera personal de los personajes, intentando preservar al mismo tiempo la identidad profunda de las novelas. Para nosotros, el objetivo era mostrar respeto por los libros, pero al mismo tiempo, crear una obra singular que fuera tanto para aquellos que conocen la novela como para los que nunca la han leído.”
Está claro que gran parte del éxito de estas historias lo constituye el tándem formado por el frío y antipático Carl y el más humano y de origen árabe Assad, que ofrecen un contraste que da mucho juego. Sobre Fares Fares, el director cuenta que “muy pronto, me di cuenta de que sería un gran Assad. Le había visto en películas suecas y americanas, haciendo un trabajo impecable, pero nunca habíamos trabajado juntos. ¡Me costó casi seis meses conseguir que se uniera! Pero no me arrepiento en absoluto, ya que ha contribuido en gran medida al resultado final.” Pero el gran desafío fue dar con el actor que pudiera humanizar a Carl: “En el libro, es diez años mayor que en la película, por lo que al principio yo estaba buscando un actor mayor. Sin embargo, esto no me satisfacía del todo, y después de dos o tres meses, me di cuenta que tenía que rejuvenecer al personaje. De hecho, se trata de un hombre que ha sufrido mucho y que está bastante desencantado: Me dije a mí mismo que si fuera mayor, se podría entender fácilmente, pero estando en la cuarentena podrías esperar que luchara para salir adelante. Me pareció mucho más difícil, pero también más estimulante. Desde el momento en que tomé esta decisión, Nikolaj Lie Kaas me pareció la mejor opción: solo mirando su cara, piensas que ha pasado por un montón de cosas, y sus ojos son maravillosamente expresivos.”
Para dar el tono visual especial que requiere la saga, y que también ha buscado Hans Petter Moland en Redención, una referencia fue el cine de David Fincher, y más concretamente los títulos Seven y Zodiac, con lo que existen bastantes puntos de conexión.
