El taiwanés Ang Lee está considerado como un cineasta sensible, especializado en rodar intensos dramas, a veces desgarradores. Pero esto resulta compatible con el uso innovador de las posibilidades tecnológicas, que parecen no tener techo.
Ang Lee fue el director que popularizó en occidente el wuxia, género de acción con espadachines chinos volando y luchando de un modo sorprendente, está claro que su película Tigre & Dragón rompió esquemas. Pero se le suele identificar más con historias de sentimientos humanos, donde las personas tienen dificultades para expresar lo que tienen dentro, ahí están para demostrarlo El banquete de boda, Sentido y sensibilidad, La tormenta de hielo y Brokeback Mountain.
En realidad al cineasta taiwanés le interesan siempre los personajes y las historias, pero para hacer sus películas está dispuesto a utilizar las mejores herramientas disponibles, con exquisito gusto estético, a veces claramente innovador. Hulk no es de sus mejores filmes, pero la idea de dividir la pantalla en lo que parecían múltiples viñetas, resultó como mínimo audaz.
Ahora se ha lanzado de nuevo a innovar con una película dramática, Billy Lynn's Long Halftime Walk, según cuenta a Dave Itzkoff en el New York Times. Su nuevo film lo ha rodado en 4K, con idea de que se proyecte en 2D y 3D, pero con una frecuencia de 130 fotogramas por segundo (fps), una cifra inusualmente alta. Lo habitual y suficiente es 24 fps, y sólo algunos cineastas se habían lanzado a experimentar aumentando esa frecuencia, el caso de Peter Jackson con su trilogía de El hobbit, que lo hizo a 48 fps. Como se ve, 120 es un salto cualitativo de importancia, el cuádruple de la información habitual, lo que significa hiperrealismo en la imagen, mucho detalle en lo que ve el espectador, y nadie sabe si creará tendencia, o se quedará en un capricho autoral. En cualquier caso, Lee se ha asociado por primera vez al prestigioso director de fotografía, John Toll, ganador del Oscar por Braveheart y Leyendas de pasión.
Lee explica que cuando rodó La vida de Pi, se quedó insatisfecho con algunos pasajes en que se perdía gran parte del esfuerzo interpretativo del protagonista, Suraj Sharma, por la velocidad con que discurría todo y la velocidad de registro de 24 fps. Está claro que con 120 fps se puede captar el más pequeño matiz en el rostro de un actor, y esto es lo que ha intentado con el recién llegado Joe Alwyn y el veterano Steve Martin, en una trama donde se combinan escenas de guerra con otras que discurren en un estadio deportivo. El director dice simplemente que “es bueno verlo así”, “míralo y lo entenderás”, para justificar el uso de esta técnica.
No es fácil un rodaje así, pues exige unas cámaras enormes, aunque el presidente de Sony, Tom Rothman, que ya trabajó con Lee en Pi, creo que el esfuerzo merece la pena. Asegura que el director es “uno de los grandes visionarios de nuestro tiempo” y que desde luego una película así no se disfruta igual en una sala de cine que en casa a través de la plataforma de streaming Netflix.
Los primeros que podrán comprobar si el experimento merece la pena son los espectadores que acudan a la proyección prevista para el 14 de octubre en el contexto del Festival de Cine de Nueva York.
Se calcula que en la actualidad existen unas 10.000 salas en todo el mundo preparadas para proyectar la película en 4K, ya sea a 120 fps en 2D o a 60 fps en 3D. La película es la gran apuesta de Sony cara a los Oscar.
