Aterrizamos esta vez en la fantasía insólita, en una obra excepcional que ha despertado el entusiasmo del público y la crítica por su audacia y su originalidad, por el origen de su producción, por los lugares del rodaje, por su humor y el amor a la historia del cine que denota. The Artist es una película increíble a la que ha sido forzoso creer.
En primer lugar, por su concepción general. Cuando comienza, se piensa en una introducción de carácter más bien histórico, de una película en blanco y negro y muda, pues estamos en Hollywood en 1927, un año antes del advenimiento del cine hablado. Pero no, la película resulta ser enteramente -2 horas y diez minutos- en blanco y negro y muda. Se trata de una película francesa, pero en la que los americanos han intervenido, la Warner la distribuye internacionalmente y numerosas escenas han sido rodadas en los grandes estudios americanos, lo que garantiza la autenticidad de la evocación. Ésta es la del paso del mudo al sonoro a través del destino de una estrella masculina de la época –George Valentin (Jean Dujardin)- que va a caer en desgracia, con la llegada del sonido, mientras que una desconocida, Pipper Miller (Berenice Bejo), asciende los escalones hacia la celebridad. Una historia de amor tiene lugar entre los dos personajes.
Perfecto melodrama, con ribetes dramáticos, pues The Artist no desea ser solo un “pastiche” del cine mudo, sino presentar una auténtica historia del género. Michel Hazanavicius, que se ha construido su reputación resucitando a los personajes de una vieja serie francesa en OSS 117, una parodia de los James Bond, intenta aquí una nueva aventura creadora, para la que se ha rodeado de los mejores colaboradores, permitiéndose el lujo no sólo de rodar en Hollywood, sino también de utilizar actores anglosajones como John Goodman (el productor) o James Cromwel (chofer de la estrellas), etc. Todo ello da una veracidad al conjunto que puede prescindir de los diálogos, pues la acción será especificada por los simples rótulos de cine mudo, hoy en francés pero de los que existe ya una versión inglesa. Pasando por la historia romántica, el drama y el falso suspense, The Artist llega a la conclusión que todo amante de cine ha previsto: un impagable número de comedia musical.
