Por sus ojos negros, su piel aceitunada y su pelo moreno, solían darle papeles de mexicana, india o polinesia. Roberta Haynes, protagonista de “Retorno al paraíso” junto a Marlon Brando, ha fallecido a los 91 años en Delray Beach (Florida).
Nacida el 19 de agosto de 1926 en Wichita Falls, un pueblecito de Texas, Roberta Arline Haynes se trasladó con su familia cuando tenía un año a Toronto (Canadá), pero al cumplir siete el clan volvió a mudarse, esta vez a California (Estados Unidos). Estudió interpretación, primero en Nueva York, y luego en la Universidad de Los Ángeles (UCLA), antes de debutar en el teatro. En 1950 triunfaba en Broadway en “La loca de Chaillot”, con John Carradine.
En cine inicia su singladura acompañando brevemente a Humphrey Bogart, en un papel sin acreditar en Llamad a cualquier puerta, y junto a Jennifer Jones en Éramos desconocidos, uno de los títulos menos famosos de John Huston. Interpretó su papel más destacado en la citada Retorno al paraíso, donde fue una nativa de una isla de Polinesia que encandilaba a un conductor recién llegado, interpretado por Gary Cooper, con el que mantuvo un romance durante el rodaje en Samoa. “Conecté mucho con él, pese a que creo que en ese momento estaba enfermo y tomaba medicación”, comentó en una entrevista.
Dio vida a nativas americanas en los westerns Fiebre de venganza y The Nebraskan, pero cuando participaba en la serie televisiva El rebelde, fue víctima de un accidente durante el rodaje de una explosión. Perdió durante un tiempo la visión, hasta que se recuperó gracias a dos operaciones. Después estuvo siete años retirada de la interpretación.
De vuelta al trabajo interviene brevemente como esposa de un mafioso en A quemarropa, de John Boorman, y aparece como invitada en populares series televisivas, como Falcon Crest y El coche fantástico. Se retiró en 1989 tras dar vida a la pasajera de un autobús en la comedia Loca academia de policía 6: Ciudad sitiada.
Divorciada del agente Jay Cantor, con el que se casó muy joven, se unió al también actor Larry Ward (Cheyenne), con el que tuvo a su único hijo. Desde que se separó de éste en 1971, no se había vuelto a emparejar.
