Triunfó al servicio de James Cameron en "Avatar". Su habilidad para crear narrativas sólidas y mantener el ritmo en la pantalla lo ha convertido en un editor altamente solicitado en la industria cinematográfica. John Refoua ha fallecido a los 58 años, por complicaciones de un extraño cáncer de las vías biliares llamado colangiocarcinoma, según ha dado a conocer su esposa, Serena Bell Refoua, quien compartió la noticia de su muerte en una publicación de Facebook. Le diagnosticaron cáncer a principios de 2022. “A pesar del dolor y las complejidades de esta agresiva enfermedad, la enfrentó con coraje y determinación”, escribió Bell Refoua. “Continuó trabajando y editando "Avatar 3" de James Cameron hasta sus últimas semanas. La trayectoria de su vida fue única y todo lo que tocó, lo mejoró”.
Nacido en Nueva York en 1964, John Refoua comenzó su carrera como editor en televisión a principios de la década de los 90. Trabajó en numerosos capítulos de series de éxito, como Ally McBeal, Ley y orden y New York Undercover. En 2000, editó 16 episodios de la serie Dark Angel, creada por James Cameron y protagonizada por Jessica Alba.
Un día James Cameron volvió a llamarle para que le ayudara con la edición de Avatar durante unos días. Terminó trabajando en el proyecto dos años. “El enfoque de todos nosotros fue: ¿Cómo hacemos esta película de una manera que tenga sentido? ¿Cuál es la mejor manera de hacer las cosas? No había procedimientos establecidos, así que íbamos descubriendo cosas a medida que avanzábamos”, declaró John Refoua en una entrevista con Cine Montage. Nominado al Oscar por el film, volvería a colaborar con el realizador en Avatar 2, el sentido del agua, y en la tercera entrega.
También trabajaba habitualmente con el realizador Antoine Fuqua, en títulos como Los siete magníficos, The Equalizer: el protector y Objetivo: la Casa Blanca. Aparte, John Refoua estuvo al servicio de otros realizadores en títulos como Geostorm y Transformers: El último caballero.
