Fue todo un pionero a la hora de rodar películas de ciencia ficción y fantasía de serie B, con las que aterrorizaba sobre todo a los espectadores de autocines y programas dobles, y llegó a tener a sus órdenes a Orson Welles, Beau Bridges y Ron Howard. El realizador Bert I. Gordon, responsable de "El alimento de los dioses", ha fallecido a los 100 años en Los Ángeles, tras sufrir una caída, según ha dado a conocer Patricia Gordon, su hija.
El cineasta vino al mundo el 24 de septiembre de 1922 en Kenosha, Wisconsin. Su amor por los efectos especiales se remonta al momento en el que le regalaron su primera cámara de cine, cuando tenía 9 años. “Hacía trucos con eso”, rememoraba Bert I. Gordon. “Por ejemplo, hacía que alguien se parase, detenía la cámara, y luego esta persona se iba, así que parecía que había desaparecido". Tras graduarse en la Universidad de Wisconsin, se especializó en anuncios televisivos, antes de debutar en el largometraje con Serpent Island, de 1954, donde Sonny Tufts daba vida a un cazador de tesoros.
Le siguió King Dinosaur, que escribió y dirigió con un presupuesto de 18.000 dólares. Sus efectos especiales combinaron material de archivo, retroproyección y una iguana, que pretendía ser el dinosaurio del título. Por desgracia, no conseguía que el animal se moviera. "Finalmente, fui a la biblioteca de Beverly Hills y leí que los ejemplares de esa especie viven en el desierto, pero no se mueven a menos que la temperatura supere los 110. Al día siguiente, llevé pesadas lámparas de calor al set, que le dieron vida al herbívoro".
Recordaba con cariño su trabajo con Orson Welles, protagonista de Nigromancia. "Había nacido en mi pueblo. Me advirtieron que solía discutir con los directores y que se burlaba de ellos, y que insistía en trabajar sólo de diez a cuatro y media", recordaba el realizador. "Le ofrecí un chef personal, un vestidor en un patio y un refrigerador lleno de costillas de Chicago y no tuve ningún problema. Me di cuenta de que sólo buscaba que le trataran como un hombre importante, y así lo hice. Además, me contaron que no había que preguntarle sobre Ciudadano Kane, ni decir que era mi película favorita, porque en ese caso, me habría buscado un problema".
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Beau Bridges y Ron Howard encabezaban el reparto de su film Village of the Giant, donde una sustancia viscosa ponía en jaque a los habitantes de una pequeña localidad. Tras The Cyclops y El hechicero rodó su pelicula más conocida, El alimento de los dioses, que adaptaba la novela homónima de H.G. Wells. Marjoe Gortner y la veterana Ida Lupino. Seguía la pista de un grupo que se traslada a una exótica isla canadiense donde les ataca un enjambre de avispas gigantes. El tamaño de los insectos tiene que ver con una misteriosa sustancia local, el alimento de los dioses del título, que al ser ingerida hace que el tragón de turno crezca de tamaño. Todo quedaba en familia, pues su esposa, Flora, le ayudaba con los efectos especiales, mientras que Susan Gordon, otra de sus hijas, actuó en cuatro de sus largometrajes.
En 2011, Bert I. Gordon recibió un premio por su trayectoria profesional de la Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror. Publicó su autobiografía, "The Amazing Colossal Worlds of Mr. BIG", un año después. A los 93 años, demostró que aún estaba en plena forma al rodar Secretos de un psicópata (2015), su primera película en 26 años.
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