La tarta del presidente (2025), de Hasan Hadi

1990. Irak sufre la restricción de bienes de primera necesidad, y Estados Unidos lleva a cabo frecuentes bombardeos. Quedan dos días para el cumpleaños de Sadam Hussein, y todo el país se prepara para festejarle. También en la escuela de Lamia, a quien corresponde por sorteo preparar una tarta, a otros compañeros como a Said les toca traer otros elementos para la celebración. Con la compañía de su gallo y de su abuela Bibi, marchan a la gran ciudad, en teoría para reunir los ingredientes de la tarta, pero la anciana tiene idea de dejar a la niña con unos parientes, no puede seguir haciéndose cargo de ella.

Película escrita y dirigida por Hasan Hadi, que debuta en el largo y ganó la Cámara de Oro en Cannes, se trata de una cinta minimalista que pone en primer plano la infancia, que se ve obligada a acceder antes de tiempo a la edad adulta, en el caso de Lamia por la orfandad, en el de Said por la detención de su padre, y en ambos casos desde luego por la situación de dictadura y guerra. De modo que cometen pequeños hurtos, o puede observar que tras lo que parece una ayuda desinteresada puede haber algo sucio. El film hace pensar en las películas también minimalistas del iraní Majid Majidi, o en El globo rojo, película a la que se homenajea sin disimulo.

La cuestión de la tarta sirve de excusa para ofrecer un amplio fresco del Irak de la época, la fotografía es estupenda y nos sirve para hacer una auténtica inmersión por el país, y así recorremos las calles, vemos los mercados, la comisaría, el hospital, las calles, los tejados, los mendigos, la presencia constante de la policía, los avisos de las bombas... Hay amistad y complicidad entre los niños, encantadoras y naturales interpretaciones de Baneen Ahmad Nayyef y Sajad Mohamad Qasem, tiene encanto la doble ocasión en que se desafían a mirarse a los ojos sin parpadear.