Mil uno (2023), de A.V. Rockwell

Inez, una joven madre soltera recién salida de un correccional, se lleva a su hijo Terry de 6 años de la casa de acogida donde le han alojado los servicios sociales, sin decirlo a nadie, lo que supone un serio delito. Procura sacarlo adelante en la siempre difícil ciudad de Nueva York a lo largo de más de una década donde se suceden los alcaldes Ruddy Giuliani y Michael Bloomberg que hablan de mejorar las condiciones de vida; ella se une al hombre al que ama, Lucky, y viven juntos en el barrio de Harlem, con penurias y estrecheces económicas, más altibajos en la relación de la pareja, que se acaba no obstante casando. Inez debe renunciar a su sueño a regentar una peluquería para trabajar en lo que se puede y contribuir a los gastos familiares.

Sólido debut en el largometraje de A.V. Rockwell, directora y guionista, que sabe entregar una buena radiografía de ambientes marginales, con personajes interesantes que tratan de salir adelante y configurar una familia, lo que no es tan sencillo por las difíciles circunstancias que les ha tocado vivir, y por la existencia de algún secreto en torno a la identidad del padre de Terry, que acaba siendo más sorprendente de lo que cabía esperar. El enigmático título podría aludir a las mil y un peripecias que toca atravesar, un guiño a expresiones como “las mil y una noches”, aunque nunca queda aclarado.

La cinta, premiada en Sundance, tiene la rara virtud del equilibrio, a la hora de abordar un drama personal, o sea, de personas con nombre y apellido, de chico al que toca crecer, de madre que debe cuidarle, y de hombre que hace funciones de esposo y algo parecido a un padre, y al mismo, también, de pintar maravillosamente el telón de fondo de una ciudad con personalidad y en transformación, Nueva York, en lo que respecta a sus barrios marginales y al variado mosaico de gentes que lo habitan.

Hay una acertada selección de los actores, desde la más presente y protagonista madre, Teyana Taylor, a su hijo, interpretado por tres actores a diferentes edades, Aaron Kingsley Adetola, Aven Courtney y Josiah Cross, y al quinto en “concordia”, William Catlett, el esposo y suerte de progenitor. Las conversaciones entre ellos rezuman autenticidad, tanto a la hora de abrirse y compartir confidencias, como en los momentos en que asoman las reticencias y las dudas por lo que lleva consigo sincerarse. También los problemas cotidianos, como el de esa casa que se cae a pedazos y necesita urgentes reparaciones.