El árbol de las mariposas doradas (2023), de Thien An Pham

El joven Thien, que vive en Saigón, atraviesa una suerte de crisis espiritual, y comenta con sus amigos el deseo de retirarse a una tranquila vida rural, lejos del mundanal ruido. Ese anhelo íntimo coincide con la muerte en accidente de moto de su cuñada, de modo que debe ocuparse del entierro cristiano en su pueblo natal, y hacerse cargo de su sobrino de 5 años, mientras trata de dar con el paradero de su hermano y padre de la criatura. Al regresar se reencontrará con un amor de juventud, quien para su sorpresa se ha hecho monja.

Esta película del director vietnamita Thien An Pham, ganador de la Cámara de Oro en Cannes, que recompensa a la mejor ópera prima, no es recomendable para el espectador incapaz de estar un minuto sin mirar la pantalla de su dispositivo móvil. Si añado que este tranquilo film, en el que apenas ocurre nada, dura casi tres horas, quizá ese potencial espectador huya despavorido, gritándose para sus adentros, ¡esto no es para mí! Puedo entenderle, pero pienso que habrá perdido una gran película que, lo admito, exige complicidad y sensibilidad por parte del público.

Porque se trata de una narración con una cadencia especial, que se toma su tiempo, pero de la que se agradece su coraje, pues no es otra cosa que una auténtica búsqueda espiritual, servida con un perfecto dominio de la puesta en escena, que sirve para tratar de los temas que importan.

No sabe el espectador cómo ha discurrido la vida del protagonista Thien en la gran ciudad, pero si se nos presenta enseguida su insatisfacción. Y lo que quizá no pasaría de ocurrencia, hacer un parón, se ve obligado a afrontarlo por las circunstancias de la providencia. La cinta muestra la fe de los seres queridos de la difunta, que ofrecen misas y rosarios, y la pregunta del pequeño, “¿dónde está mamá?”, y ante la previsible respuesta del cielo, preguntará a su tío si puede ir a verla ahí. De modo que hay diálogos sencillos sobre la fe y la muerte, y en diversos encuentros y reuniones se nos habla de lo que el tiempo se llevó, ese ex combatiente de la guerra de Vietnam contra el Vietcong, o la religiosa que permite evocar lo que fue un amor fuerte en el pasado, y que no prosperó, con un flash-back de exuberante sensualidad.

El film juega mucho con los planos secuencias, de asombroso virtuosismo, está el de arranque, pero sobre todo aquel en que seguimos al protagonista en moto por carreteras rurales hasta llegar a la cabaá del veterano y meternos en su interior mientras escuchamos los intercambios verbales de sus vivencias. El sonido también es importante, y ese caminar bajo la lluvia que nos lleva a la imagen que da título al film es un momento particularmente bello. Puede desconcertar el último tramo del film, de fuerte carga simbólica, tal vez se nos ha ofrecido un atisbo del cielo. En cualquier caso, insisto, abstenerse espectadores impacientes o de sensibilidad atrofiada, y coraje a los que quieran probar algo diferente, una experiencia estética gozosa de encuentro con la belleza.