Ultraman: El ascenso (2024)

Ken Sato, estrella del béisbol en Estados Unidos, vuelve a Japón tras el fallecimiento de su madre, quiere jugar en su país, a la par que atiende a regañadientes la llamada de su padre, ya anciano, a utilizar los superpoderes heredados de él como Ultraman. En efecto, se puede transformar en este gigantesco superhéroe y combatir el poder destructor de los monstruos Kaiju. Aunque el ejército y el doctor Honda no parecen estimar demasiado la colaboración de Ultraman, Ken acude al enfrentamiento con Gigantron, y caerá en sus manos el huevo del que va a nacer un precioso bebé monstruito.

Una pequeña sorpresa coproducida por Japón y Estados Unidos, codirigida por Shannon Tindle y John Aoshima. Esta cinta animada basada en personajes que conocen bien los fans del fantástico japonés, no sólo ofrece las esperables escenas de acción, sino que da en el clavo con el hallazgo del tierno Baby Kaiju, de un modo semejante a como ocurría en The Mandalorian con Baby Yoda. Toda una forma de sugerir la importancia de la conciliación en la familia, que en el caso de Ken Sato es triple, puede debe jugar al béisbol, proteger a la humanidad de los monstruos, y criar a su pequeño bebé, tarea de la que no tiene ni idea.

Como en otras películas de superhéroes, tiene su papel aquí una periodista, Ami Wakita, muy interesada en Ken Sato como jugador de béisbol, y que ignora su identidad secreta. Por su parte, Ken ha observado que ella tiene un niño pequeño –por cierto, gran admirador de Ultraman–, por lo que le pide ayuda con disimulo para averiguar el secreto de atender el trabajo y los hijos. También la trama juega bien con la idea de entender por qué el padre se distanció, aleteando de fondo el rencor, la comprensión, el perdón, y se usa con inteligencia la... inteligencia artificial, la asistente Nina, que ayuda a Ken en sus tareas.

La animación 3D en resultona, alejándose del anime tradicional, y con paleta de colores oscuros bien trabajados en las abundantes escenas nocturnas. Es clave por supuesto el diseño del Baby Kaiju, supersimpático y expresivo, por su facilidad de pasar del risueño entusiasmo infantil, al llanto propio de una rabieta. Y saca partido, obviamente, y perdón por el facilón juego de palabras, al béisbol, un deporte que despierta pasiones comunes en Japón y Estados Unidos.