Gladiators (2024), de Christopher William Johnson

Después de años de encierro, sangre y batallas sin fin, Cassius, temido gladiador de origen tracio, finalmente gana su libertad en la arena del Coliseo, convirtiéndose en un símbolo de resistencia para sus compañeros. Libre pues, se retira con la esperanza de construir una nueva vida lejos de la violencia. Su mayor anhelo se cumple cuando se compromete con Thea, una joven de clase baja. Juntos, comienzan a soñar con una existencia sencilla, alejada de los gritos de los espectadores. Esa paz se ve destrozada de modo abrupto cuando Thea es brutalmente asesinada en su hogar. No hay pistas claras, solo una marca quemada en la madera: una señal críptica que Cassius reconoce ligada a hechos de su pasado. Para vengarse del culpable, deberá volver a la arena.

Los anglosajones denominan mockbusters a las imitaciones baratas de grandes éxitos del cine, estilo Transmorphers, lanzada a la vez que Transformers. La compañía líder de este negocio, The Asylum, está detrás de esta burda imitación con cascos de hojalata de Gladiator, que apareció a la vez que la secuela del famoso film de Ridley Scott. Si aquella saga elevaba el género con una combinación de épica, emoción y dirección impecable, esta versión low cost lo arrastra por la arena, apostando por clichés, actuaciones tan planas como una sandalia romana y una puesta en escena que bordea la parodia involuntaria. El film no escatima en violencia explícita: hay escenas sangrientas de espadas, puñaladas y combate cuerpo a cuerpo, diseñadas para impactar visualmente. Abusa de efectos CGI poco convincentes, sobre todo en algunas escenas como la de la sala del Senado.

El musculoso pero limitado Myrom Kingery, pone entusiasmo a la hora de interpretar al protagonista, pero el guión no le ofrece más que frases rimbombantes y escenas de pelea mal coreografiadas. Su historia de amor con Thea apenas se sostiene en pantalla, reducida a unos pocos diálogos y un montaje apresurado que pretende dar peso emocional a su muerte, pero que resulta inverosímil y forzado. Pese a todas estas limitaciones, la cinta tiene cierto encanto de serie B del pasado, así que ofrece un entretenimiento ligero para quien la vea sin muchas pretensiones. No es Gladiator, pero al menos tampoco es Transmorphers 2.