Veinticuatro ojos (1954), de Keisuke Kinoshita

Historia de la maestra Hisaki en tres tiempos. Primeramente Hisaki, una joven que vive con su madre, es destinada como profesora de niños de primero en un pueblecito pesquero; al principio no es bien recibida por los padres, a los que sorprende que monte en bicicleta con pantalones. Una broma de los niños le produce un esguince, lo que despierta el afecto de los chicos, y al fin, de sus progenitores. Pero el percance le obliga a cambiar de escuela. Pasados cinco años, Hisaki vuelve a coincidir en sexto con esos chicos, los 24 ojos del título; ella se ha casado, y algunos de los muchachos viven tragedias personales que les obligan a ponerse a trabajar. Finalmente, llegarán la guerra y sus consecuencias, y también la maternidad y el regreso a la enseñanza, que cierra el círculo.

Un canto a la profesión docente, contado con sensibilidad por Keisuke Kinoshita, quizá de los cineastas japoneses menos conocidos en Occidente. Adapta una novela de Sakae Tsuboi, con un cuidado dibujo del sufrimiento femenino y una clara conciencia social. Hideko Takamine interpreta con aplomo a una profesora que se vuelca en la educación de los chicos, preparándoles para la vida, desde su inocencia inicial, al choque con "el mundo real". Es tal su dedicación, que Hisaki debe aguantar los reproches de otros profesores, que creen que exagera, y que despierta incluso sospechas de comunismo. Hay muchos momentos propicios para las lágrimas, subrayados con una música triste, por esa corriente amorosa que se establece entre la protagonista y sus alumnos; y también planea la sombra de la guerra, que podría afectar a los jóvenes de modo fatal. La contemplación nostálgica de una foto escolar hecha en primer curso y la continuidad entre generaciones dan unidad al conjunto, aunque el tercer tramo del film queda algo desconectado del resto.