A Different Man (2024), de Aaron Schimberg

Pese a sufrir neurofibromatosis, enfermedad que le ha desfigurado el rostro por completo, Edward Lemuel trata de abrirse camino como actor, aprovechando que le sale algún trabajo, por ejemplo en unos documentales para concienciar a la población de que no rechace a las personas físicamente poco convencionales. Se siente además atraído por Ingrid Volt, una aspirante a dramaturga que ocupa un piso junto al suyo, pero no se atreve a declarar su amor por miedo al rechazo. Su médico le habla de un tratamiento experimental que podría darle una apariencia normal...

Sebastian Stan se ha hecho popular entre el gran público como Bucky Barnes, escudero del Capitán América, en el Universo Cinematográfico de Marvel (UCM). Pero a veces hace escarceos en un cine más minoritario, en busca de prestigio. El mismo año que ha interpretado a Donald Trump en The Apprentice, papel por el que le ha caído una candidatura al Oscar, el actor se ha puesto a las órdenes del realizador y guionista indie Aaron Schimberg, cuyos dos anteriores largos, Go Down Death (2013), y Chained for Life (2018), no han tenido demasiada repercusión internacional.

La cinta empieza muy bien, pues Schimberg evita clichés, imprimiendo sobre todo humanidad al protagonista, pero también en cierta medida al resto de personajes. Equilibra bien humor negro y drama emocional con ayuda de una fotografía en Super 16mm que proporciona un toque melancólico y emocional. Explora el significado de la identidad y el deseo de aceptación, al tiempo que recuerda que la apariencia no lo es todo, y que la recuperación de un rostro más o menos normal no da la felicidad necesariamente, puede no bastar.

Tiene mérito el trabajo del protagonista, Sebastian Stan, pues transmite inseguridad y vulnerabilidad pese a que gran parte del metraje lleva aparatosas prótesis en el rostro. Renate Reinsve convence dando vida a Ingrid, la vecina noruega, que pese a su belleza es una persona egoísta y moralmente ambigua. Adam Pearson llama la atención como Oswald, un tipo con la misma condición facial que Edward, pero seguro de sí mismo, ingenioso y carismático. Michael Shannon hace un cameo interpretándose a sí mismo.