El club Vinland (2020), de Benoît Pilon

Navidad de 1948, un internado masculino llevado por religiosos en Charlevoix, en la provincia canadiense de Quebec. Allí imparte clases el motivador hermano Jean, que logra apasionar a los chicos con su teoría de que en las proximidades, junto al río San Lorenzo, podría haber existido en el pasado un asentamiento vikingo, de modo que estos guerreros navegantes podrían haber sido los primeros europeos en llegar al continente americano. Algunos miembros de su congregación, especialmente el padre visitador, considera a Jean demasiado “moderno”, no se centraría en lo que debe y podría pecar de soberbio con sus ideas y el deseo de todos los estudiantes puedan labrarse un futuro, quizá en la universidad. Incluso el recién llegado y huérfano de padre Émile Lacombe, muchacho problemático que preocupa a su madre.

Valiosa película dirigida y coescrita por Benoît Pilon, que se encuadra en la línea de tramas con profesores que inspiran a sus alumnos con su dedicación e invitación a soñar, pero que de algún modo sacuden los cimientos rígidos de un modo de hacer las cosas que algunos consideran inalterable, con el riesgo de perder el ritmo de los tiempos, lo que escuece y levanta ampollas. En ese sentido el film es agridulce, porque sin hacer leña del árbol caído apunta al anquilosamiento de algunos cristianos y religiosos que adoptan ante la fe y las creencias posiciones puramente defensivas, sin darse cuenta que las cosas cambian, y hay que adaptarse a los tiempos de un modo atractivo y convincente, por supuesto sin perder las esencias. De modo que el film muestra la dedicación abnegada de los religiosos que llevan el colegio de Saint Antoine, también los lazos fraternos entre algunos de ellos, e incluso cierta flexibilidad, pero ello conviviendo con el miedo a que la posición social dominante del catolicismo se desmorone, al fin y al cabo poco más de dos décadas después llegaría la crisis del postconcilio.

Sébastien Ricard componen bien lo que vendría a ser una especie de profesor Keating con sotana, si pensamos en El club de los poetas muertos, he ahí a un maestro cuyos buenos deseos inspiradores acaban yéndosele de las manos, también aquí se produce un momento álgido que trae consecuencias graves para todos. Falta un poco mostrar la práctica de la fe, a ratos el catolicismo parece una mera carcasa, e incluso esos crucifijos que cuelgan del cuello de los religiosos resultan algo exagerados en su tamaño, son algo postizos.

También lo hacen bien, entre los actores adultos, Rémy Girard como el director del colegio, el hermano León, conmovedor el abrazo que le da a Jean; o el rival y ambiguo “cara de pez” François Papineau, el hermano Cyprien, de quien se nos sugiere no sólo la envidia hacia Jean sino, tal vez, algo depravado con uno de los chavales. Apenas tenemos mujeres en el film, pero lo hace muy bien Émilie Bibeau, como la viuda que desea lo mejor para su hijo Émile, o sea, una buena educación que le permita labrarse un futuro. Los niños actores son más desconocidos, como puede imaginarse, pero lo hacen bien Arnaud Vachon, el estudiante recién llegado, y el resto de sus compañeros.