El perfume de Irak (2024)

Biopic animado de Feurat Alani, periodista francoiraquí. Hijo de un exiliado político, nació en Francia, y visitó por primera vez Bagdad en 1989, cuando contaba con nueve años. En aquel momento, el país vive una calma aparente tras la guerra con Irán. El niño se deslumbra ante el bullicio del zoco, los olores a especias, el sabor del helado de albaricoque y la sensación de pertenecer a un mundo que le resulta a la vez propio y ajeno. Sin embargo, la sombra de Saddam Hussein lo cubre todo: retratos gigantes en las calles, ojos que observan desde los muros, bigotes que no sonríen. A medida que crece, Feurat asiste al deterioro del país: las sanciones internacionales, la invasión estadounidense, la caída de la dictadura y la aparición del ISIS.

El film nació como un hilo de más de mil tuits que Feurat Alani publicó entre 2016 y 2017, en los que relataba su infancia y juventud marcadas por la guerra y el desarraigo. Esos textos dieron origen a una novela gráfica publicada por Arte Éditions y, más tarde, a la serie documental homónima emitida en Arte TV en 2018. El largometraje de Léonard Cohen, animador que se llama igual que el famoso músico de “Hallelujah”, es una versión ampliada y estilísticamente más depurada de aquella propuesta.

Argumenta que la libertad y la democracia no se imponen con misiles, sino que deben cultivarse con mucho tiempo por delante. El tono es intimista y melancólico, con una animación poética y sugerente, que se distingue por sus figuras de líneas negras y colores apagados, en dibujos que recuerdan a los de los niños. Cohen apuesta por un ritmo pausado, casi hipnótico, y por la voz en off del propio Alani, que narra sus recuerdos como si fueran fragmentos de un sueño. Al final el realizador logra contar una historia trágica sin caer en el dramatismo impostado, con escenas memorables de pequeños momentos, como un helado compartido, un saludo entre vecinos, etc. Eso sí, el tramo final se acelera un poco y aparecen personajes nuevos como quien añade comino de más al guiso. Pero incluso así, la película deja un regusto agradable, como un postre servido tras una historia amarga.