El vendedor (2011), de Sébastien Pilote

Marcel Lévesque es un experimentado vendedor de automóviles, que a pesar de haber rebasado los 67 años, se resiste a la jubilación. Trofeos y placas en su oficina prueban de sobras que se trata sin duda del mejor en su profesión. Viudo desde hace años, le alegran la vida, y mucho, su hija Maryse, peluquera, y su nieto, el pequeño Antoine, una fiera del hockey sobre hielo, y al que además le gustaría trabajar en lo mismo que el abuelo cuando sea mayor. Pese a todo, la crisis azota al sector, no es fácil vender coches; aunque más complicado lo tienen en la fábrica de papel de la localidad, cuya planta lleva más de 240 días cerrada temporalmente, y claro, los trabajadores temen lo peor, o sea, el cese completo de actividad.

El canadiense Sébastien Pilote, guionista y director, debuta en el largo con esta humana y aleccionadora historia, que hace pensar en el Laurent Cantet más juvenil, el de Recursos humanos. Sin estridencias sabe plantear el meollo de la historia, convertir un medio para ser feliz, el trabajo, en fin; lo que a la postre, cuando llegan los sucesos duros de la vida –que siempre acaban llegando–, se revela insuficiente.

Sin didactismos ni moralinas fáciles, Pilote sabe retratar a un personaje muy interesante, Marcel, encarnado con maestría por Gilbert Sicotte. Con precisión de entomólogo, ofrece muchos detalles de unos modos de hacer profesionales para cerrar una venta, a veces dudosos desde el punto de vista moral, o al menos, poco considerados con las personas; no es que engañe, no, y es sumamente amable con los clientes, los colegas, etcétera, pero no parece ver realmente personas ante él, más allá de los que constituyen su familia. Resulta muy significativo a este respecto la escena en que enseña a su nieto el Padrenuestro, conviene tener a Dios de tu parte –vendría a decirle–, aunque a lo mejor no creas demasiado, ya se sabe, por si acaso.

El guión de Pilote, vertebrado por el recuento del paso de los días que la fábrica lleva cerrada, es rico, y sabe aprovechar el marco invernal de la zona próxima a Quebec, y el telón de fondo de la crisis económica, para plantar allí a los personajes en su peripecia, enfrentados a retos que demuestran que no tenemos el control de casi nada.