Flora y su hijo Max (2023), de John Carney

Flora es una madre soltera, que vive en Dublín con su problemático hijo adolescente Max, y se gana la vida con trabajos domésticos. Atrás queda la época en que estuvo con Ian, el padre de Max, que no logró sacar adelante su banda de música, y que ahora tiene empleos de medio pelo como amenizador de bodas y otros eventos. Una guitarra en un contenedor, convenientemente arreglada, ilusiona a Flora con la idea de tomar clases de guitarra online; dará con un profesor sensible que le inspira confianza, Jeff, radicado en Los Ángeles. El hecho de que Max también haga sus pinitos musicales con el ordenador, ayudará a estrechar lazos con su madre, y hasta puede que ambos compongan juntos una canción.

John Carney sorprendió en 2007 con su sensible película Once, y desde entonces sus mejores obras han sido las ligadas al mundo de la música, Begin Again y Sing Street, su paso por el mundo de las series con Modern Love fue más discreto. Ahora vuelve a maridar cine y música, haciendo un mix en lo que se refiere a producción medianamente modesta, pues une a un actor popular, Joseph Gordon-Levitt, con otros de probada solvencia, pero menos conocidos, Eve Hewson y Jack Reynor, más el recién llegado Orén Kinlan, que interpreta a Max. Y concibe una relación a distancia, el plasma y las pantallas son mediadoras, seguramente la pandemia del Covid-19 ha inspirado la idea argumental del aprendizaje via internet, donde funciona muy bien el bien usado artificio de que Jeff, de pronto, no está en la pantalla, sino presencialmente junto a Flora, sin buscar la interacción, se acepta de modo muy natural lo imposible, que compartan el mismo espacio físico.

El guionista y director irlandés sigue pintando con credibilidad las clases populares de su país, aquí mostrando familias desestructuradas, y un lenguaje descarado, y grosero en sus alusiones sexuales. Al mismo tiempo construye una trama realista, donde existe amor y afecto entre los personajes, y donde las cosas discurren por cauces razonables, dejando abierto lo que podría ocurrir después de que la película llegue a su muy razonable final. Carney logra algo importante, que es hacer creíble la progresión de los personajes, por ejemplo Flora y Jeff se van conociendo, desde el primer encuentro, en que surgen aristas, a un paulatino acercamiento, ambos conectan; y Flora al principio es muy dejada con Max, su carácter brusco y directo no ayuda, pero su ternura y capacidad de sacrificio se irán asomando.

La banda sonora incluye canciones originales de John Carney y Gary Clark, que se supone que componen los personajes inspirados por sus vivencias cotidianas, lo que funciona muy bien; entre las que se escuchan destacan “High Life” que cantan los personajes principales, por supuesto la madre y el hijo del título, presencial o virtualmente. También utiliza algún tema ajeno, que sirve para subrayar gustos, ideales e imposturas.