La isla roja (2023), de Robin Campillo

Madagascar, 1970-1972. En la base militar 181, conviven varias familias del ejército francés. Entre ellas, la familia López, con los padres Robert y Colette y sus tres hijos. El pequeño de ellos es Thomas, un jovencito muy imaginativo y observador, amante de los cómics. Son años en que Madagascar, ya declarado país independiente, intenta desligarse de la presencia y la influencia francesa. El desmantelamiento de la base militar parece, por tanto, bastante inminente.

El director y guionista Robin Campillo recrea la vida cotidiana de una base militar colonial, con la relación entre las diversas familias, algunas veteranas, otras recién llegadas, su distintos pareceres acerca de su destino, sus dudas acerca de su regreso a Francia, etc. Gran parte de la trama proviene de la mirada del pequeño Thomas, cuya sensibilidad infantil se está abriendo poco a poco al mundo de los adultos, a quienes él observa ocultamente con suma curiosidad, no sólo en actitudes románticas, sino en su modo de relacionarse, de conversar, de sufrir. Esa mirada infantil resalta especialmente cuando la realidad de la isla se mezcla con su desbordante imaginación mediante esos magníficos insertos de las aventuras de Fantômette, la heroína de los clásicos juveniles creada por Georges Chaulet y que el pequeño lee con fruición, muchas veces acompañado de su amiga Suzanne.

El resultado es quizá demasiado liviano, también por la larga duración. Aparentemente ocurren pocas cosas en La isla roja, aunque es justo así como de fondo se reflejan los estertores de una época, idílica y nostálgica para unos y traumática para otros. Porque precisamente el contraste entre la vida plácida y pacífica en el base, y la verdadera realidad de lo que sucede más allá del extenso recinto militar (la lucha por la independencia definitiva de Madagascar) es lo que da una idea veraz del estado colonial, de las situaciones de injusticia y las tensiones sociales propias de un país en busca de su liberación. Rodada con elegancia y clasicismo, destaca entre el reparto la presencia del español Quim Gutiérrez en el papel del padre de familia y de la actriz en alza Nadia Tereszkiewicz.