La lista de Mr. Malcolm (2022), de Emma Holly Jones

1918. El joven Mr. Malcolm está considerado el soltero más codiciado de la alta sociedad londinense. Pero sólo se comprometerá con una mujer que cumpla una lista estricta de diez requisitos. Entre ellos figuran virtudes como la franqueza, el buen carácter, el talento musical o la capacidad de hablar de política. Convencida de ser la candidata ideal, Julia Thistlewaite descubre con humillación que ha sido descartada tras una cita en la ópera por no superar una de esas pruebas. Para colmo, el fracaso se convierte en comidilla pública, lo que hiere aún más su orgullo. Decidida a vengarse, Julia urde un plan para darle a Malcolm una lección: pedirá a su amiga de la infancia Selina Dalton, recién llegada del campo, que finja ser la mujer perfecta según los criterios de la famosa lista y haga así que él se enamore de una impostura. El objetivo es sencillo, desenmascararlo cuando caiga rendido. Como suele ocurrir en este tipo de relatos, el plan no tarda en complicarse con la aparición de sentimientos auténticos.

Adaptación de la novela de Suzanne Allain, que firma también el guión, y que homenajea a la literatura de Jane Austen, pasada por el filtro de la serie Los Bridgerton, con ambientación de época, pero personajes que parecen actuales y numerosos anacronismos, empezando con una mezcla racial inexistente en la Inglaterra de aquélla época, con un protagonista, Mr. Malcolm, negro, y una india, Selina, integrados en la alta sociedad como si fuera lo normal por aquél entonces, sin explicaciones ni conflictos. Dirige la debutante en el largometraje Emma Holly Jones, que tres años antes había rodado un corto a partir del mismo texto literario. Opta por una puesta en escena elegante, con abundancia de paseos, bailes, salones, carruajes y jardines, y una narración que avanza con la cadencia de un vals. Están bien recreados los vestuarios y escenarios del período de la Regencia.

Al conjunto le pega más la etiqueta de “entretenimiento amable” que la de “comedia romántica memorable”. El guion funciona como un reloj suizo, todo encaja y nada chirría, pero tampoco sorprende ni emociona de verdad. En el apartado interpretativo, a Sope Dirisu se le da bien componer al señor Malcolm, un tipo inicialmente antipático, que poco a poco se va humanizando. Freida Pinto aporta dulzura a la astuta Selina. La menos conocida Zawe Ashton transmite mucha energía y simpatía a la resentida Julia. Theo James otorga carisma al capitán Ossory, el tercero en discordia en la historia romántica, aunque al final el personaje queda algo desaprovechado.